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A medida que crece el número de vapers en Inglaterra, los riesgos infundados perpetuados por algunos medios de comunicación pueden estar disuadiendo a los fumadores de utilizar el vaping para dejar de fumar.
Hasta ahora, los cigarrillos electrónicos se utilizaban comúnmente en los intentos de dejar de fumar, pero las pruebas sustanciales siempre han sido limitadas en cuanto a su eficacia en comparación con la de los productos tradicionales de sustitución de nicotina.
Cuando se habla de cigarrillos y de la posibilidad de dejar de fumar, la mayoría de las veces aparece la palabra nicotina.
¿QUÉ ES LA NICOTINA?
Si ha fumado durante mucho tiempo, es posible que se sienta atraído por la nicotina, una sustancia química altamente adictiva que se encuentra en los cigarrillos. La nicotina es un alcaloide químico que contiene nitrógeno y se puede encontrar en diferentes plantas, incluida la planta del tabaco y en concentraciones más bajas en la patata, los tomates, la berenjena y los pimientos verdes.
Aunque no no causa cáncer ni es perjudicial por sí mismala nicotina puede exponer a las personas a los efectos extremadamente nocivos de la dependencia del tabaco. Como los cigarrillos se fabrican con las hojas secas de la planta del tabaco, que contienen nicotina de forma natural, los fumadores pueden convertirse fácilmente en adictos al tabaco.
La práctica humana de fumar tabaco se remonta a los años 5000 a 3000 a.C. en Mesoamérica y Sudamérica. La fecha más aceptada de la primera llegada del tabaco a Inglaterra es el27 de julio de 1586, cuando Sir Walter Raleigh regresó de un viaje transatlántico desde Virginia. Se rumorea que uno de sus criados, que le vio fumar en pipa por primera vez, temió que se estuviera quemando y le echó agua.
Con la invención de la máquina automática de liar, los cigarrillos se han convertido en el medio más popular de consumir nicotina. Actualmente se venden más de 6,5 billones de cigarrillos al año en todo el mundo, lo que equivale a más de 18.000 millones de cigarrillos fumados cada día.
¿QUÉ EFECTOS TIENE LA NICOTINA EN EL ORGANISMO?
Tanto si consumes nicotina de los cigarrillos tradicionales como si lo haces a través de una terapia de sustitución de nicotina, como un chicle o un spray, o de un cigarrillo electrónico, la nicotina afecta a tu cuerpo en dosis relativamente cortas.
La nicotina es un estimulante y, cuando la consumes, crea una sensación placentera. Aumenta el ritmo cardíaco, mejora la capacidad de concentración y puede mejorar la memoria a corto y largo plazo. De hecho, la nicotina se está probando actualmente como medio para tratar enfermedades neurológicas como el Parkinson, el Alzheimer y la demencia, ya que se ha descubierto que ayuda a proteger el cerebro a medida que envejece.
La nicotina se absorbe a través de los pulmones, la boca y la parte superior de la garganta y después entra en el torrente sanguíneo. Una vez en el torrente sanguíneo, la nicotina viaja hasta el cerebro, donde se une a ciertos receptores que liberan neurotransmisores como la serotonina. Es esta reacción química de la nicotina y los neurotransmisores del cerebro la que crea la sensación de placer y mantiene la adicción a los cigarrillos.
¿QUÉ ES LA TERAPIA DE SUSTITUCIÓN DE NICOTINA?
Las Terapias Sustitutivas de la Nicotina (TSN) son herramientas habituales para ayudar a los fumadores adultos a dejar de fumar. La TRN es un tipo de medicación que le proporciona un bajo nivel de nicotina, sin el alquitrán, el monóxido de carbono y otras sustancias químicas venenosas que se encuentran en los cigarrillos.
Los NRT han sido recetados por los médicos para ayudar a los fumadores a dejar los cigarrillos y vienen en muchos formatos. Desde chicles, parches, inhaladores y pastillas de menta, las TSN han sido una de las herramientas tradicionales para dejar de fumar que muchos han utilizado para abandonar el hábito. Sin embargo, tal y como ha sugerido recientemente Public Health England, las TSN pueden no ser necesariamente la mejor forma de dejar de fumar.
El NHS afirma que "no hay pruebas de que un tipo de TSN sea más eficaz que otro. Sin embargo, existen pruebas fehacientes de que el uso de una combinación de TSN es más eficaz que el uso de un único producto".
Los síntomas de abstinencia de la nicotina suelen alcanzar su punto álgido en los tres primeros días tras dejar de fumar y duran unas dos semanas. El concepto de las TSN consiste en ayudarle a sustituir su consumo de nicotina de una forma más limpia, con vistas a reducir lentamente la cantidad de nicotina con el tiempo. Si superas esas primeras semanas utilizando una TSN, dejar de fumar puede resultarte un poco más fácil.
¿QUIÉN ES PUBLIC HEALTH ENGLAND Y QUÉ HACE?
Public Health England es una agencia ejecutiva que trabaja codo con codo con el Gobierno del Reino Unido para proteger y mejorar la salud y el bienestar de nuestra nación, incluyendo el establecimiento de directrices para reducir las tasas de tabaquismo entre los fumadores adultos.
Public Health England ha publicado su séptimo informe sobre el vapeo en Inglaterra, que sugiere que el vapeo es un equipo mejor para ayudar a romper el hábito de dejar de fumar. Esta nueva investigación fue llevada a cabo por el Kings College de Londres y arrojó los siguientes resultados:
- los productos de vaping de nicotina fueron la ayuda más popular (27,2%) utilizada por los fumadores que intentaban dejar de fumar en Inglaterra en 2020.
- En 2017, se estimó que más de 50.000 fumadores dejaron de fumar con la ayuda de un producto vaping que, de otro modo, habrían seguido fumando si los cigarrillos electrónicos no estuvieran disponibles
- En 2020, el 38% de los fumadores en 2020 creía que vaping es tan perjudicial como fumar y el 15% creía que vaping es más perjudicial
- el uso de un producto vaping para dejar de fumar con la ayuda de un Servicio para Dejar de Fumar del NHS tuvo algunas de las tasas más altas de éxito para dejar de fumar: entre el 59,7% en 2019 y el 74% en 2020
Este informe analizó en profundidad las últimas pruebas sobre la eficacia de los productos de cigarrillo electrónico para ayudar a las personas a dejar de fumar. El informe ofrece un análisis detallado de todas las pruebas más recientes sobre la posibilidad de dejar de fumar con la ayuda de los cigarrillos electrónicos. El informe también ofrece una actualización sobre los productos de vapeo con nicotina entre jóvenes y adultos.
¿HA INFLUIDO EL CORONAVIRUS EN LOS RESULTADOS?
Ha habido muchas pruebas sólidas que sugieren que los efectos de Covid-19 pueden ser mucho más graves en los fumadores. En marzo de 2021, el Secretario de Sanidad, Matt Hancock, afirmó : "Está más que claro que fumar empeora el impacto de un coronavirus".
Los investigadores del Guy's and St Thomas's Hospital y del King's College de Londres sugieren que los fumadores que contraen el coronavirus tienen aproximadamente el doble de probabilidades de acabar en el hospital que los no fumadores. Sin embargo, por desgracia, dado que aún es demasiado pronto para que Salud Pública evalúe el efecto total de esta horrible pandemia, la mayoría de los datos que se utilizaron en este informe eran anteriores a la pandemia (antes de Covid 19).
La directora de la ASH, Deborah Arnott, declaró : "Es posible que más de un millón de fumadores hayan conseguido dejar de fumar desde que el Covid-19 azotó Gran Bretaña, pero millones más han seguido fumando".
¿CÓMO HAN AYUDADO LOS CIGARRILLOS ELECTRÓNICOS A LOS FUMADORES A DEJAR DE FUMAR?
Como parte del esfuerzo continuo del gobierno del Reino Unido para reducir las tasas de tabaquismo en adultos en Gran Bretaña, el NHS y Public Health England trabajan con una miríada de profesionales médicos para asesorar y ayudar a las personas en sus intentos de dejar de fumar. Muchas de las estrategias incluyen el uso de TSN, fármacos y apoyo.
Según las últimas investigaciones, cada vez son más las personas que recurren a las siguientes herramientas para dejar de fumar:
Trabajar con un servicio local del NHS para dejar de fumar
Dejar de fumar de golpe
Utilizar cigarrillos electrónicos y dispositivos de vapeo
Terapia de sustitución de nicotina
O el uso de Varenicline (Champix)
En Inglaterra, el año pasado (2020), los cigarrillos electrónicos y los productos de vapeo fueron la ayuda más utilizada por los fumadores que intentaban dejar de fumar. El 27,2% de las personas que dejaron de fumar utilizaron cigarrillos electrónicos, el 8,2% terapia de sustitución de nicotina y el 4,4% un medicamento recetado como Champix.
Los cigarrillos electrónicos han recorrido un largo camino desde que aparecieron por primera vez en el mercado del Reino Unido y las pruebas de Salud Pública de Inglaterra sugieren que a medida que el vapeo gana aún más popularidad, la tasa de fumadores que pueden dejar de fumar con éxito aumenta.
En 2017 en Inglaterra, se estimó que más de 50.000 fumadores abandonaron el hábito de fumar con la ayuda de un cigarrillo electrónico. Sin vaping, quién sabe si habrían sido capaces de dejar de fumar.
Se descubrió que los fumadores que han podido dejar de fumar usando cigarrillos electrónicos y el apoyo de un Servicio para Dejar de Fumar del NHS tienen algunas de las tasas de éxito más altas de entre 59,7% y 74% en 2019 a 2020.
"vaping es 95% menos dañino que fumar cigarrillos de tabaco y la proporción de vapers que también fuman, o 'usuarios duales" - Public Health England
Los datos que se dieron desde Public Health England desde el informe de 2018, muestran que los productos vaping (e-cigarrillos) fueron significativamente más efectivos y populares para ayudar a las personas a dejar de fumar que la TRN.
LA DESINFORMACIÓN SOBRE LOS E-CIGARRILLOS
Sin embargo, todavía hay una gran cantidad de información errónea sobre vaping que está siendo perpetuada por muchos medios de comunicación convencionales. Estos titulares negativos se basan generalmente en investigaciones limitadas en estudios muy pequeños y aislados que pueden haber comparado el vapeo con no fumar.
Por ejemplo, un estudio de Andrew Stokes, de la Universidad de Boston, descubrió que las personas que sólo fumaban tenían niveles mucho más bajos de signos de peligro cardiovascular que las que fumaban. De las 7.000 personas que participaron en el estudio, sólo el 10% consumía cigarrillos y vaporizadores, es decir, sólo 700 personas. El estudio continúa diciendo que los fumadores que fuman cigarrillos y usan vapes al mismo tiempo tenían los mismos niveles de estrés inflamatorio y oxidativo, que conducen a la insuficiencia cardíaca, en comparación con las personas que sólo fuman.
El titular del Daily Mail del4 de enero afirmaba: "Los fumadores que usan vape de vez en cuando tienen las mismas probabilidades de sufrir daños cardíacos y pulmonares que los que sólo fuman cigarrillos, según un estudio". Este es un ejemplo flagrante de cómo los medios de comunicación utilizan el sensacionalismo y el alarmismo para vender periódicos en detrimento de la salud de las personas.
En 2020, el 38% de los fumadores creía que vapear era tan perjudicial como fumar cigarrillos de tabaco y el 15% de la gente pensaba que era incluso peor, pero esto se habría debido a las FAKE news y a los titulares sensacionalistas que llenan los periódicos.
Tal vez un enfoque periodístico responsable habría utilizado un titular como "Un nuevo estudio encontró que las personas que usan cigarrillos electrónicos tenían niveles mucho más bajos de signos de peligro cardiovascular en comparación con las personas que fuman cigarrillos".
El consejo de Public Health England sigue siendo que los fumadores deberían considerar el uso de un cigarrillo electrónico o pasarse al vapeo como parte de su intento de dejar de fumar.
El profesor John Newton, Director de Mejora de la Salud en Salud Pública de Inglaterra, dice:
"Fumar sigue siendo la principal causa evitable de muerte prematura y enfermedad - matando a casi 75.000 personas en Inglaterra en 2019. Lo mejor que puede hacer un fumador es dejar de fumar por completo y la evidencia muestra que vaping es una de las ayudas para dejar de fumar más efectivas disponibles, ayudando a alrededor de 50,000 fumadores a dejar de fumar al año.
Miles más podrían haberlo dejado si no fuera por los temores infundados sobre la seguridad de los cigarrillos electrónicos. Hace tiempo que está demostrado que, aunque no está exento de riesgos, el vapeo es mucho menos perjudicial que fumar.
Recomendamos encarecidamente a todos los fumadores, especialmente a los que ya han probado otros métodos, que prueben el vapeo y dejen de fumar, idealmente con el apoyo adicional de su servicio local de ayuda para dejar de fumar, para tener la mejor oportunidad de dejar de fumar para siempre".
Los productos de vapeo contienen muchas menos sustancias químicas nocivas que los cigarrillos y no están exentos de algunos riesgos, pero cuentan con el respaldo de Public Health England. Si los medios de comunicación hubieran facilitado toda la información relacionada con el vapeo en comparación con el consumo de cigarrillos, el número de fumadores que habrían podido abandonar el hábito podría haber sido sustancialmente mayor. PHE ha afirmado que las pruebas son claras desde hace tiempo y que vapear es menos perjudicial que fumar.
El objetivo es que Inglaterra esté libre de humo en 2030, y el Reglamento de Tabaco y Productos Relacionados de 2016 se ha puesto en marcha para garantizar que las regulaciones en torno al vapeo sean apropiadas.
Deborah Arnott, directora ejecutiva de ASH, dijo,
"Con razón, desde que los cigarrillos electrónicos surgieron como una alternativa al tabaquismo, el gobierno ha tratado de encontrar un equilibrio entre ayudar a los fumadores a dejar de fumar y proteger a los niños. Como muestra la investigación de la ASH incluida en el informe para PHE, el consumo de cigarrillos electrónicos entre los jóvenes de 11 a 18 años se ha mantenido bajo hasta la fecha, pero, por otro lado, su potencial como ayuda para que los adultos dejen de fumar no se ha aprovechado plenamente".
A medida que nos esforzamos por lograr una nación libre de humo para 2030, es necesario hacer más para apoyar a los fumadores adultos que podrían beneficiarse de cambiar a hacerlo, mientras que la eliminación de las lagunas en las leyes que podrían ser utilizados para promover productos a los adolescentes ".
¿QUIERES DEJAR DE FUMAR?
Hay muchas personas a las que los cigarrillos electrónicos les ayudan a dejar de fumar, y lo mejor de todo es que NO contienen las más de 4.000 sustancias químicas ni los 50 carcinógenos conocidos de los cigarrillos tradicionales.
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