Índice de contenidos
- ¿QUÉ SUSTANCIAS QUÍMICAS NOCIVAS CONTIENEN LOS CIGARRILLOS Y EL HUMO DEL TABACO?
- ¿CÓMO AFECTA EL TABACO AL SISTEMA INMUNITARIO?
- ¿QUÉ SON LOS AGENTES INMUNOSUPRESORES?
- ¿QUÉ SON LOS CARCINÓGENOS?
- ¿QUÉ EFECTOS TIENEN LOS CIGARRILLOS EN EL CEREBRO?
- ¿CÓMO AFECTA EL TABACO AL COVID-19?
- ¿CÓMO AYUDA DEJAR DE FUMAR A FORTALECER EL SISTEMA INMUNITARIO?
- DEJAR DE FUMAR PARA FORTALECER EL SISTEMA INMUNITARIO - CONCLUSIÓN
- REFERENCIAS
Estamos en el año 2024 y, echando la vista atrás, es importante reconocer el valor de mantener la salud. No sabemos lo que está a la vuelta de la esquina, pero al responsabilizarnos de nuestra propia salud, dejamos más recursos para los que realmente los necesitan.
La forma en que el cuerpo humano se enfrenta a agentes patógenos como el Covid-19 es activando nuestro sistema inmunitario. Éste es el sistema interno que lucha contra los invasores extraños, atacando al patógeno y creando un entorno inhóspito para dificultar su multiplicación.
Factores como la dieta y las actividades diarias pueden afectar a la eficacia de nuestro sistema inmunitario, y una de esas actividades es fumar. Si deja de fumar, podrá reforzar su sistema inmunitario y mejorar su salud en general.
¿QUÉ SUSTANCIAS QUÍMICAS NOCIVAS CONTIENEN LOS CIGARRILLOS Y EL HUMO DEL TABACO?
Hace tiempo que sabemos que fumar es perjudicial para la salud; está demostrado que el humo de los cigarrillos contiene más de 50 carcinógenos conocidos, es decir, sustancias químicas cancerígenas. Entre ellas se encuentran el formaldehído, el arsénico, el plomo y las nitrosaminas específicas del tabaco, por nombrar algunas. (1)
Junto con todas estas sustancias químicas nocivas se encuentra otra sustancia desagradable: el alquitrán. Esta sustancia pegajosa es el residuo que queda de la combustión del tabaco y puede contener ácidos, resinas, fenoles y aceites esenciales. Esta sustancia puede paralizar y matar las pequeñas estructuras pilosas llamadas "cilios" que recubren las vías respiratorias de los pulmones: estas estructuras ayudan a limpiar los pulmones de polvo y suciedad.
Otras sustancias químicas producidas por la combustión del humo del tabaco son las especies reactivas del oxígeno (2), o "ROS", y las especies reactivas del nitrógeno, o "RNS". Se trata de compuestos que forman un grupo de sustancias químicas conocidas como "radicales libres", cuyas cantidades excesivas provocan daños en nuestras células e incluso en el ADN celular porque son muy reactivos. Los cambios en el ADN de las células pulmonares pueden provocar cáncer de pulmón.
Otra sustancia química muy reactiva que se forma al quemar tabaco es el monóxido de carbono. Éste se adhiere a los glóbulos rojos en lugar del oxígeno, por lo que el cuerpo recibe menos oxígeno.
¿CÓMO AFECTA EL TABACO AL SISTEMA INMUNITARIO?
Muchas de las sustancias químicas presentes en el humo del tabaco suprimen el sistema inmunitario, pero algunas provocan inflamación, lo cual es todo un dilema, ya que el cuerpo provoca inflamación como parte de la respuesta inmunitaria.
Un estudio realizado en Copenhague, publicado en 2019, investigó el efecto del tabaquismo en los niveles de glóbulos blancos y rojos, y plaquetas (trombocitos). La investigación demostró que fumar aumentaba el número de glóbulos blancos, incluidos neutrófilos, linfocitos y monocitos, todos los cuales contribuyen a nuestra respuesta inmunitaria.
Los niveles elevados de glóbulos blancos son normalmente signos de estrés emocional o físico, o de que el cuerpo está luchando contra una infección. El hecho de que el tabaquismo provoque niveles más elevados de estos glóbulos sugiere que se está produciendo un daño y que se necesitan mayores niveles de glóbulos blancos para mitigar el daño.
El nivel de glóbulos rojos también aumenta con el tabaquismo, y esto podría deberse a la capacidad limitada de los glóbulos rojos que han entrado en contacto con el monóxido de carbono y, por tanto, no pueden transportar oxígeno. Se desencadena un proceso denominado eritropoyesis, que consiste en la creación de glóbulos rojos, para contrarrestar los niveles más bajos de oxígeno que llegan a los tejidos orgánicos.
Parece que fumar mantiene el sistema inmunitario en tensión perpetua, lo que desencadena un aumento de los niveles y la producción de glóbulos rojos. Esto contrarresta el efecto de la nicotina, que ha demostrado tener cualidades inmunosupresoras.
¿QUÉ SON LOS AGENTES INMUNOSUPRESORES?
En el caso de algunos trastornos neurodegenerativos, la nicotina ha demostrado tener un efecto protector, aunque también es tóxica en grandes dosis. Estas acciones dicotómicas del humo del tabaco desencadenando la respuesta inmunitaria mientras que la nicotina puede suprimirla demuestran cómo el tabaco puede desequilibrar el sistema inmunitario.
Esto significa que su cuerpo está en un estado constante de emergencia debido a los cigarrillos, así que cuando aparece una enfermedad real el cuerpo no tiene nada más que lanzarle.
Por este motivo, los fumadores enferman con más frecuencia, y el fumador medio se toma entre 3 y 8 días más de baja al año.
¿QUÉ SON LOS CARCINÓGENOS?
Los carcinógenos pueden modificar el ADN de una célula y acelerar la división celular, lo que aumenta la probabilidad de que se produzcan cambios en el ADN y da lugar a la aparición de tumores. Estos cambios en el ADN también pueden hacer que una célula "olvide" cómo morir correctamente, evitando el proceso de muerte celular llamado "apoptosis".
Las enfermedades pulmonares causadas por el tabaco también pueden provocar cáncer de pulmón. La fibrosis pulmonar se produce cuando se ha dañado el pulmón, dejando el tejido pulmonar cicatrizado y rígido. Esto provoca dificultad para respirar, y el daño no puede deshacerse, aunque a veces los medicamentos y las terapias pueden ayudar a tratar estos síntomas. La fibrosis pulmonar se asocia a un mayor riesgo de cáncer de pulmón.
Otra afección causada por el tabaquismo que es un factor de riesgo conocido de cáncer de pulmón es la enfermedad pulmonar obstructiva crónica o EPOC. Puede deberse a una inflamación que obstruye las vías respiratorias de los pulmones y a daños en los alvéolos pulmonares, lo que se conoce como enfisema.
¿CUÁL ES EL EFECTO DE LOS CIGARRILLOS EN EL CEREBRO?
Como ya se ha mencionado, se ha demostrado que la nicotina tiene un efecto neuroprotector en algunos trastornos neurológicos.
Un estudio investigó el impacto de la exposición al humo del tabaco en lesiones cerebrales en ratones, y los resultados sugirieron que el aumento de los niveles de glóbulos blancos en el cerebro inducido por el humo parece aumentar la gravedad de las lesiones cerebrales.
¿CÓMO AFECTA EL TABACO A LA COVID-19?
Existen pruebas contradictorias sobre el tabaquismo y la COVID-19, con algunos indicios de que los fumadores no corren un mayor riesgo de contraer COVID, pero tienen un mayor riesgo de síntomas graves si contraen COVID. (3)
Dado que fumar afecta principalmente a los pulmones, puede agravar los problemas respiratorios. El Covid-19 es un virus que puede provocar neumonía y síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA), ambas afecciones respiratorias. (4)
Los cilios ofrecen un lugar privilegiado para que el COVID entre en el organismo debido a la presencia de receptores ACE2 en su superficie, que son los receptores que utiliza la famosa "proteína de la espiga" para entrar en nuestras células.
Como el alquitrán del humo de los cigarrillos recubre y paraliza los cilios, éstos no pueden limpiar los residuos y la mucosidad de los pulmones, lo que provoca una mayor obstrucción de las vías respiratorias. Esto significa que COVID-19 tiene muchas más dificultades para acceder al receptor ACE2 y entrar, pero del mismo modo, el aumento del volumen de la mucosa ofrece más lugares para que las partículas de COVID -u otros virus- se afiancen.
Una de las circunstancias más indeseables sería la de una persona que contrajera COVID-19 y que ya tuviera comprometida la función pulmonar por fumar. Esto, unido a una infección pulmonar, podría tener consecuencias nefastas. En los fumadores, un glóbulo blanco llamado "interferón beta" es menos prevalente en las vías respiratorias superiores, y ésta podría ser una de las principales razones del mayor riesgo de infección pulmonar de los fumadores.
¿CÓMO AYUDA DEJAR DE FUMAR A FORTALECER EL SISTEMA INMUNITARIO?
Hacer el esfuerzo de dejar de fumar puede mejorar el estado del sistema inmunitario y ofrecer a los pulmones la oportunidad de despejarse y recuperar parte de la función perdida. Esto mejorará los niveles de oxígeno en sangre, facilitando al organismo el suministro de oxígeno allí donde sea necesario.
Es probable que esto reduzca la frecuencia cardiaca y la presión arterial, lo que puede reducir aún más la inflamación en el sistema vascular, disminuyendo el número de células inflamatorias y, por lo tanto, abordando algunos de los problemas de inflamación crónica que puede causar el tabaquismo.
Si bien dejar de fumar permite recuperar los niveles normales de glóbulos rojos, el equilibrio de glóbulos blancos sigue alterado. Se aproximan a los niveles normales cuanto más tiempo ha pasado desde que se dejó de fumar: un estudio sobre los efectos del tabaco en los niveles de células sanguíneas descubrió niveles más altos de glóbulos blancos y plaquetas asociados al tabaquismo, incluso después de 10 años desde que se dejó de fumar. (5)
Otro estudio que examinó la función inmunitaria en fumadores que dejaron de fumar durante treinta y un días descubrió que los niveles de cortisol en sangre disminuían, aunque no se correlacionaba directamente con la función inmunitaria, al menos durante la duración del estudio.
Sin embargo, el cortisol es la principal hormona del "estrés" y tiene la capacidad de detener los procesos que impiden su funcionamiento, y eso puede incluir al sistema inmunitario. El estrés crónico se traduce en niveles constantemente elevados de cortisol, lo que puede provocar depresión, ansiedad, hipertensión, arritmias, cardiopatías, infartos y derrames cerebrales. (6)
DEJE DE FUMAR PARA FORTALECER SU SISTEMA INMUNITARIO - CONCLUSIÓN
Fumar es una práctica adictiva que, al repetirse con regularidad, mantiene al organismo bajo estrés debido a las limitaciones que impone al suministro de oxígeno en todo el cuerpo y a la inflamación crónica que se manifiesta en los pulmones y el sistema vascular.
El cuerpo humano está diseñado para lidiar con el estrés externo, pero es menos capaz de lidiar con el estrés crónico, y eso es precisamente lo que el tabaquismo le hace al cuerpo: lo mantiene bajo estrés. Para muchos fumadores, eso significa que su cuerpo ha estado bajo estrés constante durante años.
Aunque el cuerpo puede hacer un trabajo milagroso para hacer frente a muchos problemas, años de fumar repercute en el nivel de glóbulos blancos durante años después de dejarlo, lo que demuestra el impacto que el tabaco tiene directamente en el sistema inmunológico. Dejar de fumar ayudará a regular mejor una respuesta inmunitaria adecuada y permitirá que otros sistemas se recuperen, lo que puede disminuir la tensión del sistema inmunitario.
Nuevas pruebas sugieren que los fumadores pueden tardar más de treinta intentos en dejar de fumar, así que ¿por qué no te preparas para el éxito y dejas de fumar con un cigarrillo electrónico de SMOKO? la gama de cigarrillos electrónicos de SMOKO?
Un e-cigarrillo suministrará nicotina al cuerpo de una manera similar a fumar, pero sin el 95% de los daños causados por el tabaco. Los estudios indican que los cigarrillos electrónicos podrían ser dos veces más eficaces que los productos de terapia de sustitución de nicotina para dejar de fumar, cuando van acompañados de apoyo conductual.
Lea aquí Si quieres más consejos para fortalecer tu sistema inmunológico, y si no estás seguro sobre los cigarrillos electrónicos, este artículo del blog de vaper para ver cómo se comparan con otras formas de Terapia Sustitutiva de Nicotina.
REFERENCIAS
(1) Sustancias químicas nocivas en los productos del tabaco
(2) Un estudio de las especies reactivas del oxígeno en la corriente principal del cigarrillo
(3) ¿Por qué los fumadores tienen un mayor riesgo de COVID-19 grave?
(4) Guía sobre la neumonía por COVID-19
(5) El tabaquismo y el aumento de glóbulos blancos y rojos
(6) Función inmunitaria en fumadores de cigarrillos que dejaron de fumar durante 31 días
SOBRE EL AUTOR
Escrito por Dan Overgage
Dan Overgage es un ex fumador de 10 años hasta que se convirtió en cliente de SMOKO E-Cigarettes. Dan empezó a trabajar con SMOKO hace 5 años después de dejar de fumar con éxito usando nuestros cigarrillos electrónicos y trabaja en nuestro Servicio de Atención al Cliente y dirige nuestra creación de contenidos e investigación con un fuerte enfoque en todo lo relacionado con dejar de fumar. Durante su permanencia en SMOKO, Dan ha escrito innumerables blogs y consulta con innumerables clientes cada día para ayudarles a mantenerse sin fumar.
