ESTADÍSTICAS ACTUALES: CUÁNTAS PERSONAS FUMARÁN EN EL REINO UNIDO EN 2025

En 2023, el 11,9% de los adultos del Reino Unido fumará, frente al 20% de 2011. Este fuerte descenso refleja el impacto de las políticas y campañas de salud pública, así como el aumento de la prevalencia del vapeo y las pruebas de su eficacia para dejar de fumar. Este artículo profundiza en las tendencias actuales del tabaquismo, las variaciones regionales, las diferencias de edad y género, y explora cuántas personas fuman en el Reino Unido, así como la influencia de los factores socioeconómicos en los hábitos de fumar.

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Puntos clave

• En 2023, la prevalencia del tabaquismo en el Reino Unido ha descendido al 11,9%, la más baja desde 2011, lo que demuestra la eficacia de las iniciativas de salud pública y de los cigarrillos electrónicos.

• La edad, los factores socioeconómicos y el género influyen significativamente en las tasas de tabaquismo; son necesarias intervenciones específicas para abordar aspectos demográficos concretos.

• Las variaciones regionales en las tasas de tabaquismo requieren estrategias de salud pública adaptadas para reducir eficazmente el consumo de tabaco en diversas localidades y aumentar la concienciación sobre el vapeo como medio para dejar de fumar.

Prevalencia actual del tabaquismo en el Reino Unido

La prevalencia del tabaquismo en el Reino Unido ha alcanzado un mínimo sin precedentes en 2025. Según la Oficina de Estadísticas Nacionales, en 2023 solo el 11,9% de los adultos del Reino Unido fuma, lo que supone el nivel más bajo registrado desde 2011 (1). Este importante descenso con respecto a la tasa de fumadores del 20% registrada en 2011 pone de relieve la eficacia de una combinación de nuevos productos de nicotina, así como de campañas de salud pública e intervenciones políticas dirigidas a reducir el consumo de tabaco.

La definición de fumador actual de cigarrillos, según la Encuesta Anual de Población, se refiere al estado actual de tabaquismo de las personas mayores de 18 años. Esta clara delimitación ayuda a captar con precisión los hábitos de fumar de la población adulta. La proporción estimada de fumadores actuales ha disminuido de forma constante, lo que refleja los amplios cambios sociales y el éxito de las iniciativas para dejar de fumar.

A pesar de los avances, siguen existiendo retos. La reducción de las tasas de tabaquismo es un testimonio de los esfuerzos colectivos de las organizaciones sanitarias, los responsables políticos y el público en general. Sin embargo, comprender los matices de estas estadísticas, como las variaciones por edad y región, es crucial para continuar esta tendencia a la baja.

Índices de tabaquismo por grupos de edad

Los distintos grupos de edad muestran pautas interesantes en la prevalencia del tabaquismo. Los adultos de 25 a 34 años tenían la tasa de tabaquismo más alta, con un 14,0% en 2023. Las tasas de tabaquismo sistemáticamente más altas en este grupo de edad sugieren la necesidad de intervenciones específicas para abordar sus necesidades y retos concretos.

Por el contrario, las personas de 65 años o más tenían una tasa de tabaquismo significativamente más baja, del 8,2% en 2023. La mayor concienciación sobre la salud, la disponibilidad de cigarrillos electrónicos y las mayores tasas de abandono del tabaco contribuyen probablemente a la menor tasa de tabaquismo entre los adultos mayores. La tendencia indica que las personas mayores son más propensas a dejar de fumar, posiblemente debido a problemas de salud y a consejos médicos.

Los esfuerzos de prevención del tabaquismo se centran principalmente en los adultos jóvenes y los adolescentes. Aunque los datos destacan principalmente los hábitos de fumar de los adultos, estas tendencias pueden servir de base a las políticas para disuadir a los jóvenes de empezar a fumar. Los esfuerzos para educar y prevenir el tabaquismo entre los jóvenes son cruciales para mantener el descenso general de la prevalencia del tabaquismo.

Variaciones regionales en la prevalencia del tabaquismo

Las tasas de tabaquismo varían significativamente entre las distintas regiones del Reino Unido. En 2023, Inglaterra tenía una prevalencia de tabaquismo de aproximadamente el 11,6%, mientras que Gales registró una tasa ligeramente superior del 12,6%. Escocia e Irlanda del Norte registraron tasas aún más elevadas, del 13,5% y el 13,3%, respectivamente.

Los datos de las autoridades locales muestran disparidades aún más pronunciadas. Fenland, en Inglaterra, registró la mayor prevalencia de tabaquismo, con un 22,1% de adultos identificados como fumadores actuales (2). South Holland encabezaba los gráficos a nivel de distrito con una tasa de tabaquismo del 26,3% en 2023. Por el contrario, Woking tenía una de las tasas más bajas, con sólo un 5,3% de su población adulta fumadora. Las autoridades locales deberían tomar nota de estas estadísticas para tratar de establecer las razones subyacentes de estas diferencias regionales.

Existen pruebas de que las tasas de abandono del tabaco son más elevadas en las zonas verdes, es decir, las zonas con acceso a la naturaleza. Un estudio realizado en Inglaterra reveló que la prevalencia de fumadores actuales era un 20% menor entre los que vivían en el cuartil de "zonas verdes" más alto que entre los que vivían en el cuartil de "zonas verdes" más bajo. Los responsables políticos deberían tener en cuenta una diferencia tan significativa.

Estas variaciones regionales subrayan la necesidad de adaptar las estrategias de salud pública. Las zonas con mayor índice de tabaquismo pueden beneficiarse de programas más intensivos para dejar de fumar y de campañas de salud pública. Comprender estos matices locales, incluida la media regional, es esencial para reducir uniformemente las tasas de tabaquismo en todo el país.

Factores socioeconómicos y tabaquismo

Los factores socioeconómicos influyen significativamente en los hábitos de fumar. Los datos revelan una marcada correlación entre el nivel educativo y la prevalencia del tabaquismo. En 2023, sólo el 5,8% de los licenciados eran fumadores, frente al 27,4% de los no licenciados. Esta disparidad subraya la influencia de la educación en el comportamiento de los fumadores.

La situación laboral también influye en las tasas de tabaquismo. Los trabajadores manuales y rutinarios tenían una tasa de tabaquismo del 20,2%, frente al 7,9% de los directivos y profesionales (3). La tasa de desempleo también se correlaciona con una mayor prevalencia del tabaquismo, ya que el 19,7% de los desempleados se identificaron como fumadores actuales.

Estos resultados subrayan la necesidad de intervenciones específicas que tengan en cuenta los antecedentes socioeconómicos. Los esfuerzos para reducir el tabaquismo deben abordar los determinantes sociales más amplios de la salud, incluidos la educación y el empleo, para ser realmente eficaces.

Diferencias de género en el tabaquismo

Las diferencias de género en las tasas de tabaquismo son evidentes en el Reino Unido. En 2023, el 13,7% de los hombres y el 10,1% de las mujeres se identificaron como fumadores actuales. Esta tendencia de mayores tasas de tabaquismo entre los hombres en comparación con las mujeres ha sido constante desde 2011.

La tasa de tabaquismo para los hombres en Inglaterra fue del 13,4% en 2023, frente al 9,9% para las mujeres. Ciertos grupos demográficos, como las mujeres de clase media menores de 45 años, siguen mostrando tasas de tabaquismo relativamente más altas, en torno al 15%. Estos matices indican la necesidad de programas y estrategias de deshabituación tabáquica específicos para cada sexo.

Comprender estas diferencias de género es clave para adaptar los mensajes y las intervenciones de salud pública. Abordar los retos y comportamientos propios de cada sexo permite aplicar estrategias de reducción del tabaquismo más eficaces e integradoras.

Tendencias del vapeo entre los adultos

El auge del vapeo ha introducido una nueva dimensión en los hábitos de fumar en el Reino Unido. En 2023, el 5,9% de los adultos mayores de 16 años declararon consumir cigarrillos electrónicos a diario, frente al 5,2% en 2022. El consumo ocasional de cigarrillos electrónicos también aumentó hasta el 3,9 % durante el mismo periodo.

El vapeo está especialmente extendido entre los adultos más jóvenes. En 2023, el 15,8 % de las personas de entre 16 y 24 años consumían cigarrillos electrónicos a diario o de forma ocasional. El aumento del consumo diario de cigarrillos electrónicos entre los hombres de 25 a 34 años, que pasó del 7,4 % en 2022 al 10,2 % en 2023, subraya aún más esta tendencia.

El aumento del vapeo entre los jóvenes sugiere un cambio en los hábitos de consumo de tabaco, ya que cada vez son más los que optan por los cigarrillos electrónicos en lugar de los productos de tabaco tradicionales. Este cambio demuestra la eficacia de los cigarrillos electrónicos como alternativa menos nociva al tabaquismo, a pesar de que una encuesta de Action on Smoking and Health reveló que alrededor del 40% de los fumadores del Reino Unido creen erróneamente que el vapeo es tan nocivo o peor que fumar. (4)

Aunque los titulares sobre el vapeo se han centrado en el alarmismo, Public Health England sostiene que los cigarrillos electrónicos son un 95% menos nocivos que fumar cigarrillos de tabaco (5). Con el vapeo como herramienta de reducción de daños y las pruebas que indican que los cigarrillos electrónicos son más eficaces para dejar de fumar que la terapia tradicional de sustitución de nicotina, está claro que los cigarrillos electrónicos están teniendo un impacto positivo en la reducción de las tasas de tabaquismo.

Consumo juvenil

La mayor preocupación con el aumento de los cigarrillos electrónicos es el consumo entre los adolescentes menores de edad. Se ha demostrado que la nicotina afecta al cerebro en desarrollo, por lo que es muy preocupante que los menores de 18 años utilicen cigarrillos electrónicos con nicotina y que las empresas de cigarrillos electrónicos los comercialicen entre los jóvenes.

Se están tomando varias medidas para hacer frente al aumento del consumo de vape entre los menores, como la prohibición de los vapeadores desechables que entrará en vigor en junio de 2025. Esta prohibición ilegaliza la venta de vapeadores desechables, muchos de los cuales acaban en manos de menores de 18 años. Por lo tanto, aunque ya es ilegal vender productos de nicotina a menores de 18 años, las tiendas minoristas ya no podrán vender vapeadores desechables, lo que reducirá la disponibilidad de los vapeadores desechables en general.

Puede que sea necesario imponer multas más elevadas y penas de prisión más severas para desairar por completo a los minoristas que han estado vendiendo a los niños, sin embargo, con la eliminación de los vaporizadores desechables del mercado, será mucho más difícil para los menores de 18 años hacerse con productos de vaporización de nicotina.

Dejar de fumar: Índices de abandono e historias de éxito

Los esfuerzos para dejar de fumar han tenido un éxito notable. Programas como Stoptober han demostrado ser muy eficaces, ya que los participantes tienen cinco veces más probabilidades de seguir sin fumar después de 28 días. Estas campañas han contribuido significativamente al descenso de las tasas de tabaquismo.

En el Reino Unido se puso en marcha un programa de"canje para dejar de fumar" en el que los fumadores de cigarrillos podían cambiarlos por un kit de iniciación al vapeo y apoyo conductual para dejar de fumar (6). Esto demuestra que las autoridades británicas aceptan el valor de reducción de daños de los cigarrillos electrónicos, así como su importancia como método para dejar de fumar.

Dejar de fumar ofrece importantes beneficios para la salud. Por ejemplo, dejar de fumar puede ralentizar la progresión de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC ) y mejorar la función pulmonar. Estas mejoras para la salud actúan como poderosos motivadores para las personas que desean dejar de fumar.

Destacar las historias de éxito y las tasas de abandono del tabaco proporciona esperanza y anima a más fumadores a dar el primer paso para dejar de fumar. El impacto colectivo de estos éxitos individuales se traduce en una población más sana y en una reducción significativa de las enfermedades relacionadas con el tabaquismo, lo que contribuye a la mejora de la salud.

Impacto del tabaquismo en la salud

Las repercusiones del tabaquismo sobre la salud son graves y están bien documentadas. El consumo de cigarrillos es la causa principal de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), responsable de aproximadamente el 90% de los casos. También es una de las principales causas de varios tipos de cáncer, como el de pulmón, garganta y boca. El tabaquismo reduce la función inmunitaria, haciendo a las personas más susceptibles a las infecciones.

En el Reino Unido, unas 80.000 muertes al año se atribuyen al tabaquismo (7). La esperanza de vida global de los fumadores es significativamente inferior a la de los no fumadores debido a las enfermedades relacionadas con el tabaquismo. De hecho, un estudio reciente ha descubierto que, por término medio, un cigarrillo cuesta 20 minutos de vida.

El tabaquismo agrava las enfermedades cardiovasculares, aumentando el riesgo de infartos de miocardio y accidentes cerebrovasculares. Estas consecuencias para la salud subrayan la importancia crítica de dejar de fumar y la necesidad de realizar esfuerzos continuos en materia de salud pública para reducir los índices de consumo de cigarrillos.

Comparaciones mundiales: Prohibición de fumar y esfuerzos de reducción

A nivel mundial, varios países han implantado prohibiciones de fumar y esfuerzos de reducción eficaces. En México, las estrictas leyes antitabaco prohíben fumar en zonas públicas como playas y parques (8), lo que ha contribuido a reducir la prevalencia del tabaquismo. Francia ha experimentado un descenso notable de las tasas de tabaquismo entre los adultos jóvenes tras la implantación de la prohibición de fumar en espacios públicos.

Las leyes australianas de empaquetado sencillo de los productos del tabaco han logrado reducir las tasas de tabaquismo. El enfoque innovador de Nueva Zelanda consiste en aumentar gradualmente la edad legal para fumar, con el objetivo de que el tabaco sea ilegal para las generaciones futuras. Canadá también está avanzando, con el objetivo de reducir el consumo de tabaco a menos del 5% para 2035.

Estas comparaciones mundiales ofrecen valiosos datos sobre la eficacia de las distintas estrategias de reducción del tabaquismo. Aprender de estos ejemplos internacionales puede ayudar al Reino Unido a mejorar sus esfuerzos para reducir la prevalencia del tabaquismo y mejorar la salud pública.

Fuentes de datos y metodología

Las principales fuentes de datos para las estadísticas sobre tabaquismo en el Reino Unido son la Encuesta Anual de Población (APS) y la Encuesta de Opiniones y Estilo de Vida (OPN). Estas encuestas recogen datos de residentes en el Reino Unido mayores de 18 años utilizando diversos métodos, incluidas encuestas presenciales y en línea. Los ajustes metodológicos, como las metodologías de ponderación actualizadas, garantizan estimaciones precisas de la prevalencia del tabaquismo, especialmente teniendo en cuenta el impacto de COVID-19 y la oficina de estadísticas nacionales.

Se aplican intervalos de confianza para evaluar la fiabilidad de las estimaciones de la prevalencia del tabaquismo, lo que ayuda a tener en cuenta la variabilidad y a garantizar comparaciones sólidas. Estas consideraciones metodológicas son cruciales para proporcionar datos precisos y fiables que sirvan de base a las estrategias de salud pública.

Resumen

El recorrido por las estadísticas actuales sobre el tabaquismo en el Reino Unido revela una nación que avanza a pasos agigantados hacia la reducción de la prevalencia del tabaquismo. Con las tasas de tabaquismo en mínimos históricos, el impacto de las campañas de salud pública dirigidas y las intervenciones políticas es evidente. Sin embargo, siguen existiendo retos, sobre todo a la hora de abordar las disparidades regionales y socioeconómicas.

Los esfuerzos continuados son esenciales para mantener este progreso. Centrándose en intervenciones a medida y aprendiendo de los ejemplos mundiales, el Reino Unido puede reducir aún más las tasas de tabaquismo y mejorar los resultados en materia de salud pública. El esfuerzo colectivo de las personas, las organizaciones sanitarias y los responsables políticos está allanando el camino hacia un futuro más sano y sin tabaco.

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Preguntas Frecuentes

¿Cuál es la prevalencia actual del tabaquismo en el Reino Unido?

La prevalencia actual del tabaquismo en el Reino Unido es del 11,9%, el nivel más bajo registrado desde 2011. Esto refleja los esfuerzos en curso para reducir las tasas de tabaquismo entre la población.

¿Qué grupo de edad tiene la mayor tasa de tabaquismo en el Reino Unido?

Los adultos de 25 a 34 años tienen la tasa de tabaquismo más alta del Reino Unido, con un 14,0% en 2023.

¿Cómo varían las tasas de tabaquismo por regiones en el Reino Unido?

Las tasas de tabaquismo en el Reino Unido varían según la región, con Inglaterra en el 11,6%, Gales en el 12,6%, Escocia en el 13,5% e Irlanda del Norte en el 13,3% en 2023. Esto indica una mayor prevalencia del tabaquismo en las regiones septentrionales en comparación con Inglaterra.

¿Qué factores socioeconómicos influyen en el hábito de fumar?

La educación y la situación laboral son factores socioeconómicos significativos que influyen en los hábitos de fumar, como demuestra el hecho de que las tasas de tabaquismo sean más bajas entre los licenciados que entre los no licenciados. Por lo tanto, mejorar las oportunidades educativas puede ayudar a reducir la prevalencia del tabaquismo.

¿Cuáles son las consecuencias del tabaquismo para la salud?

Fumar aumenta significativamente el riesgo de enfermedad pulmonar obstructiva crónica, diversos tipos de cáncer, debilitamiento de la función inmunitaria y enfermedades cardiovasculares, y contribuye a unas 80.000 muertes anuales en el Reino Unido. Dar prioridad a la deshabituación tabáquica puede mejorar drásticamente los resultados generales en materia de salud.

REFERENCIAS

(1) ONS: Hábitos de consumo de tabaco en adultos en el Reino Unido: 2023

(2) Fenland es el distrito del Reino Unido con mayor porcentaje de fumadores: vea cuál es la posición de su zona.

(3) ASH: Estadísticas sobre el tabaquismo

(4) ASH: Cuatro de cada diez fumadores creen erróneamente que vapear es tan o más perjudicial que fumar

(5) Los cigarrillos electrónicos son un 95% menos nocivos que el tabaco, según un estudio de referencia

(6) Se insta a los fumadores a cambiar los cigarrillos por los cigarrillos electrónicos en un plan pionero en el mundo

(7) NHS: Estadísticas sobre tabaquismo, Inglaterra 2020

(8) Leyes de control del tabaco: México

SOBRE EL AUTOR

Escrito por Dan Overgage

Dan Overgage - es un ex fumador de 10 años hasta que se convirtió en cliente de SMOKO E-Cigarettes. Dan comenzó a trabajar con SMOKO hace 5 años después de dejar de fumar con éxito usando nuestros cigarrillos electrónicos y trabaja a través de nuestro Servicio de Atención al Cliente y dirige nuestra creación de contenidos y la investigación con un fuerte enfoque en todo lo relacionado con dejar de fumar. Durante su permanencia en SMOKO, Dan ha escrito innumerables blogs y consulta con innumerables clientes cada día para ayudarles a mantenerse sin fumar.