Índice de contenidos
- ¿QUÉ BENEFICIOS TIENE PARA LA SALUD VIVIR CERCA DE ESPACIOS VERDES?
- ¿VIVIR CERCA DE ESPACIOS VERDES AYUDA A DEJAR DE FUMAR?
- ¿QUÉ DICE LA PRIMERA INVESTIGACIÓN INGLESA SOBRE LA RELACIÓN ENTRE TABAQUISMO Y ESPACIOS VERDES?
- LA CIENCIA: ¿POR QUÉ LOS ESPACIOS VERDES AYUDAN A DEJAR DE FUMAR?
- ¿QUÉ OTROS MÉTODOS EXISTEN PARA DEJAR DE FUMAR?
- ¿QUIERE DEJAR DE FUMAR? VIVIR CERCA DE ESPACIOS VERDES PODRÍA AYUDAR - CONCLUSIÓN
- REFERENCIAS
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El mundo moderno debe ser muy diferente del mundo que habitaban nuestros antepasados, el mundo en el que evolucionamos para funcionar. Parece ser un síntoma de este mundo moderno que los seres humanos luchen ahora con problemas internos que, o bien no existían, o bien no teníamos las herramientas para comprenderlos, hace tantos años.
Basta con conocer al hombre conocido como Wim Hof y lo que ha conseguido con sus técnicas de respiración y de agua fría para comprender que creamos sinergias con los aspectos más duros de nuestro entorno, que estamos conectados en algún nivel fundamental con lo que nos rodea, y que esa conexión nos hace más fuertes.
Por lo tanto, no me sorprende descubrir que estudios novedosos han demostrado que quienes viven cerca de zonas verdes tienen menos probabilidades de fumar. De hecho, el estudio sugiere que las zonas verdes locales se asocian con una mayor probabilidad de dejar de fumar, en contraposición a tener mayores tasas de "nunca fumadores".
¿CUÁLES SON LOS BENEFICIOS PARA LA SALUD DE VIVIR CERCA DE ESPACIOS VERDES?
Como nuestras ciudades han crecido en tamaño y los inmuebles en esas zonas urbanizadas se han vuelto increíblemente caros, muchas personas viven sin mucha vegetación a su alrededor. Diversos estudios han demostrado los beneficios para la salud de vivir cerca de un espacio verde, entre ellos la reducción del riesgo de hipertensión arterial y enfermedades cardiovasculares (1). Se desconoce el mecanismo que lo explica, y debe ser corroborado por nuevos trabajos, pero el resultado del estudio no contradice investigaciones similares.
Un estudio que analizó las asociaciones entre el "contacto recreativo con la naturaleza" y "la salud y el bienestar declarados por los propios sujetos" descubrió que la probabilidad de declarar buena salud o bienestar aumentaba significativamente con un mínimo de 120 minutos semanales dedicados al contacto con la naturaleza (2). Los resultados fueron coherentes en todos los grupos demográficos, indicando que los adultos mayores y las personas con problemas de salud crónicos seguían declarando beneficios. También se afirmaba que los beneficios se observaban tanto si esos 120 minutos se lograban en una sesión, como si se realizaban sesiones más pequeñas a lo largo de la semana.
Otro estudio realizado en Dinamarca concluyó que la exposición a espacios verdes durante la infancia tenía un efecto sobre la salud mental comparable al de los antecedentes familiares. El estudio abarcó a más de 900.000 personas y demostró que los niños que crecieron con menos espacios verdes a nivel local tenían hasta un 55% más de riesgo de desarrollar un trastorno psiquiátrico (3). Una prueba más de que debemos proteger los espacios verdes e invertir en ellos por sus efectos beneficiosos.
¿VIVIR CERCA DE ESPACIOS VERDES AYUDA A DEJAR DE FUMAR?
Parece que vivir cerca de espacios verdes efectivamente ayuda a dejar de fumar, aunque no se conocen bien los mecanismos. Un estudio realizado en 2020 por la Universidad de Plymouth (Reino Unido) investigó la probabilidad de que los residentes en barrios más verdes sean fumadores, y si la asociación se debe a tasas más bajas de "fumadores de siempre" (personas que han fumado regularmente en algún momento) y/o a tasas más altas de residentes que han dejado de fumar.
¿QUÉ DICE LA PRIMERA INVESTIGACIÓN INGLESA SOBRE LA RELACIÓN ENTRE TABAQUISMO Y ESPACIOS VERDES?
El estudio tomó una muestra representativa de la población adulta de Inglaterra -un total de 8.059 personas- y descubrió que había un 20% menos de prevalencia de fumadores actuales entre los que vivían en el cuartil de espacios verdes más alto, en comparación con los que vivían en el cuartil de espacios verdes más bajo. El estudio también demostró que vivir en los dos cuartiles de espacios verdes más altos se asociaba con un 10% y un 12% más de probabilidades de dejar de fumar (en comparación con el cuartil más bajo). (4)
Los hallazgos son significativos, ya que reconocieron que el efecto era relevante independientemente de los ingresos familiares, la educación y el estatus socioeconómico. Establecieron que los espacios verdes locales no estaban relacionados con el "haber fumado alguna vez" y, por lo tanto, la asociación encontrada entre los espacios verdes y el tabaquismo actual se debe a una mayor probabilidad de dejar de fumar, no a tasas más bajas de "haber fumado alguna vez".
Leanne Martin, autora principal del estudio, afirmó que las conclusiones de este estudio respaldan la idea de invertir recursos tanto en las comunidades urbanas como en las más rurales para que el público aproveche al máximo los beneficios que puede reportar el contacto con zonas con una gran cantidad de vegetación. Tiene mucho sentido invertir en recursos naturales que benefician a todos.
Como sociedad, parece que debemos integrar las intervenciones basadas en la naturaleza en nuestras prácticas sanitarias habituales. Hay muchos estudios que apoyan y demuestran los efectos positivos de pasar tiempo en la naturaleza sobre nuestra salud mental y nuestro bienestar; estas intervenciones podrían prescribirse para una enorme variedad de afecciones, y realizarse junto con otras vías de tratamiento para obtener el máximo efecto.
LA CIENCIA: ¿POR QUÉ LOS ESPACIOS VERDES AYUDAN A DEJAR DE FUMAR?
Como se ha mencionado anteriormente, se desconocen los mecanismos que funcionan para facilitar este efecto positivo de las zonas verdes, pero cada vez son más los estudios que demuestran la relación entre la exposición a la naturaleza y la mejora de la salud y el bienestar. En un estudio de 2019, 19 expertos de siete países identificaron y evaluaron el valor de las intervenciones sanitarias basadas en la naturaleza, y propusieron una serie de tratamientos para problemas específicos de salud física, mental y social. (5)
Otro estudio de 2020 de la Universidad de Auckland (Nueva Zelanda) concluía afirmando que los hallazgos actuales justificaban la provisión de suficientes espacios verdes para "proteger el bienestar mental de los adolescentes en un mundo en proceso de urbanización". (6)
Así pues, aunque aún se desconocen los mecanismos en juego, los hallazgos de Leanne Martin se ven corroborados por cada vez más estudios que corroboran el valor de la naturaleza como vía de tratamiento para mejorar la salud mental y el bienestar. Dado que fumar está asociado a muchos trastornos mentales y tiene un impacto negativo en nuestros sistemas corporales, parece que el estudio de Leanne Martin establece esa conexión entre la mejora de la salud mental y la capacidad de una persona para afrontar retos estresantes, ¡como dejar de fumar!
¿CUÁLES SON OTROS MÉTODOS PARA DEJAR DE FUMAR?
Ya hemos comprobado que el acceso a espacios verdes puede tener un efecto positivo en su intento de dejar de fumar, así que asegúrese de tener en mente una zona local que pueda explorar cuando le apetezca - ¡o cuando tenga que olvidarse de un antojo!
¿Por qué no sacar el doble de provecho de su tiempo en la naturaleza convirtiéndolo en un paseo a paso ligero o una carrera ligera? El ejercicio es bueno para el sistema cardiovascular, reduce el estrés y ayuda a eliminar toxinas como la nicotina a través del sudor. También ayuda a conciliar el sueño, algo que puede resultar problemático cuando se está dejando de fumar.
Asegúrate también de hacer un seguimiento de tus progresos: hay aplicaciones para teléfonos inteligentes que hacen este tipo de cosas, pueden decirte cuánto dinero has ahorrado, distraerte con juegos y tienen otras funciones; pero si eres un poco de la vieja escuela -como yo-, entonces una hoja de cálculo funciona bien como medio para mantener un ojo en cosas como el dinero ahorrado y cuánto tiempo has estado sin fumar. Estas cifras pueden ayudarte a animarte cuando tengas un día difícil, así que no subestimes el impacto que pueden tener.
También hay recursos en Internet que te pueden ayudar. Las redes sociales y otras páginas de blogs con grupos de ex fumadores y de personas que están dejando de fumar pueden darte ánimos con sólo saber que hay otras personas que están pasando por la misma experiencia, ¡así que no estás solo!
Piensa en probar un cigarrillo electrónico. Según Public Health England, los cigarrillos electrónicos son un 95% menos nocivos que fumar, y un estudio ha descubierto que pueden ser casi el doble de eficaces que los productos sustitutivos de la nicotina, cuando van acompañados de apoyo conductual (7). La acción de vapear es tan parecida a la de fumar que, cuando se cambia a un cigarrillo electrónico, apenas hay diferencias en el comportamiento, pero al utilizar el e-líquido se eliminan todos los compuestos nocivos del tabaco. A continuación, puede considerar la posibilidad de reducir el contenido de nicotina de sus e-líquidos para eliminar por completo las ansias de fumar.
¿QUIERES DEJAR DE FUMAR? VIVIR CERCA DE ESPACIOS VERDES PODRÍA AYUDAR - CONCLUSIÓN
Dejar de fumar no es una tarea fácil, así que asegúrese de tener los ojos bien abiertos cuando inicie el proceso: conozca y utilice los recursos disponibles para maximizar sus posibilidades de éxito. Uno de esos recursos son las zonas verdes de tu localidad, así que intenta adquirir el hábito de pasar un poco de tiempo cada día en esos lugares, y esto te ayudará a mantener tu salud mental, además de mejorar tus posibilidades de dejar de fumar.
Respire el aire fresco, esté presente en el momento y deje que el cambio de escenario le dé la oportunidad de desconectar durante un rato. La naturaleza está llena de maravillas: ¡deja que haga su magia contigo!
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REFERENCIAS
(1) Los espacios verdes no son sólo naturaleza, también mejoran nuestra salud mental.
(2) Pasar al menos 120 minutos a la semana en la naturaleza se asocia con la buena salud y el bienestar
(7) Un ensayo aleatorizado de cigarrillos electrónicos frente a la terapia de sustitución de nicotina
SOBRE EL AUTOR
Escrito por Dan Overgage
Dan Overgage fue fumador durante 10 años hasta que se convirtió en cliente de SMOKO E-Cigarettes. Dan comenzó a trabajar con SMOKO hace 5 años después de dejar de fumar con éxito usando nuestros cigarrillos electrónicos y trabaja a través de nuestro Servicio de Atención al Cliente y dirige nuestra creación de contenidos y la investigación con un fuerte enfoque en todo lo relacionado con dejar de fumar. Durante su permanencia en SMOKO, Dan ha escrito innumerables blogs y consulta con innumerables clientes cada día para ayudarles a mantenerse sin fumar.
