Dejar de fumar es una de las cosas más difíciles para muchos de nosotros. No sólo la nicotina es adictiva, sino también las sustancias químicas e incluso el azúcar. (2)
Y también hay un elemento psicológico. Durante años, los fumadores asocian el hecho de dar caladas a algo con un efecto relajante y eso puede ser un hábito difícil de romper. Sobre todo con el estrés del embarazo.
Por eso, si realmente no puedes dejar de fumar, los cigarrillos electrónicos pueden ayudarte; te dan la nicotina que tu cuerpo anhela, pero sin los 4000 productos químicos y otras sustancias nocivas. El monóxido de carbono es especialmente perjudicial para el bebé, por lo que eliminarlo puede ser de gran ayuda (según el NHS).
Los cigarrillos electrónicos también pueden ayudar con el efecto psicológico. Como tienen forma de cigarrillo y se inhala vapor, la sensación es más parecida a la de un cigarrillo.
El humo de segunda mano tampoco es posible con los cigarrillos electrónicos. Los cigarrillos electrónicos ni siquiera producen humo, pero se ha demostrado que el vapor no tiene efectos adversos en las personas que están a su alrededor. (3)
Y la nicotina en sí es "relativamente inocua" (según el Royal Collage of Midwives) para el bebé, aunque (de nuevo) sería mejor que no hubiera nicotina.
Lamentablemente, no se han realizado muchos estudios sobre los efectos de los cigarrillos electrónicos para ayudar a las mujeres embarazadas, ya que aún son una novedad. Sin embargo, al menos podemos sacar algunas conclusiones de los estudios realizados con la TS N (terapia de sustitución de nicotina). Esta terapia incluye parches, chicles e inhaladores, todos ellos con nicotina.
La Dra. Sue Cooper, de la Universidad de Nottingham, estudió en 2014 el efecto de la TSN en mujeres embarazadas y fetos (4). Descubrió que con la TRN mejoraban sustancialmente las posibilidades de que los bebés nacieran sanos.
Por último, los cigarrillos electrónicos pueden ayudar donde muchos de los NRT no pueden.
Como dice Cancer Research, las personas que utilizan la TRN sin ayuda profesional tienen las mismas posibilidades de dejar de fumar que si lo hicieran de golpe (5). Y si comparas la TRN con los cigarrillos electrónicos, tienes un 60% más de posibilidades de dejar de fumar con los cigarrillos electrónicos que sólo con la TRN.
¿QUÉ CONTIENEN LOS CIGARRILLOS ELECTRÓNICOS?
Los cigarrillos electrónicos funcionan calentando una mezcla líquida que contiene nicotina, aromatizantes, glicerina vegetal y propilenglicol en un aerosol o "vapor" que se puede inhalar. El intercambio de nicotina sigue produciéndose en los pulmones, como cuando se fuma, pero sin que el alquitrán o el monóxido de carbono lleguen a los pulmones, lo que repercute negativamente en el intercambio de oxígeno.
La revisión de pruebas de Public Health England concluyó que los cigarrillos electrónicos son al menos un 95% menos nocivos que los cigarrillos de tabaco, y el propio estudio de Cancer Research UK concluyó que los cigarrillos electrónicos son un 97% menos nocivos. Public Health England ha publicado un vídeo en el que se compara el humo de los cigarrillos y el vapor de los cigarrillos electrónicos, mostrando la diferencia en el algodón de un frasco que se suele utilizar para simular los pulmones. Esto demuestra que el uso del cigarrillo electrónico es una mejor opción para las mujeres embarazadas si tienen que inhalar nicotina que utilizar otras formas de sustitución de la nicotina, si están teniendo problemas para dejar de fumar.
Actualización 2024 - La revisión más exhaustiva realizada hasta la fecha por Cochrane confirma que los cigarrillos electrónicos ayudan a las personas a dejar de fumar mejor que los productos tradicionales de sustitución de la nicotina (6), ¡como los parches y los chicles de nicotina!
¿CUÁLES SON LAS OTRAS FORMAS DE SUSTITUCIÓN DE LA NICOTINA?
Además de los cigarrillos electrónicos, existen productos de Terapia Sustitutiva de Nicotina que pueden suministrar nicotina al organismo sin los daños del humo del cigarrillo para dejar de fumar. Entre ellos se incluyen:
Parche de nicotina - Un parche transdérmico que libera nicotina a través de la piel.
Chicles de nicotina: liberan nicotina que se absorbe a través de la mucosa bucal.
Pastillas de nicotina: libera nicotina que se absorbe a través de la mucosa bucal.
Inhalador de nicotina: permite al usuario inhalar nicotina a través de un vapor.
Los productos de la terapia de sustitución de nicotina pueden ayudar a frenar las ansias de fumar, pero no sustituyen la acción de pasar la mano por la boca a la que están tan acostumbrados los fumadores. Aquí es donde los sistemas electrónicos de administración de nicotina -o cigarrillos electrónicos- pueden ser útiles y, como indican estudios recientes, podrían ser más útiles que la TRN cuando se deja de fumar.
Escrito por Mike Cameron
