Índice de contenidos
- INTRODUCCIÓN
- ¿QUÉ SON LOS CIGARRILLOS ELECTRÓNICOS?
- ¿SON SEGUROS LOS CIGARRILLOS ELECTRÓNICOS?
- ¿AYUDAN LOS CIGARRILLOS ELECTRÓNICOS A DEJAR DE FUMAR?
- ¿CUÁLES FUERON LOS RESULTADOS DEL ESTUDIO COCHRANE SOBRE EL USO DE CIGARRILLOS ELECTRÓNICOS PARA DEJAR DE FUMAR?
- ¿CÓMO DEBERÍA AFECTAR EL RECIENTE ESTUDIO COCHRANE SOBRE LOS CIGARRILLOS ELECTRÓNICOS A LA POLÍTICA DE SALUD PÚBLICA?
- EL MAYOR ESTUDIO REALIZADO HASTA LA FECHA CONCLUYE QUE LOS CIGARRILLOS ELECTRÓNICOS SON MÁS EFICACES QUE LA NICOTINA PARA DEJAR DE FUMAR - CONCLUSIÓN
INTRODUCCIÓN
En un avance histórico que promete remodelar las estrategias para dejar de fumar, la última revisión Cochrane ha aportado pruebas convincentes: Los cigarrillos electrónicos prevalecen sobre la terapia tradicional de sustitución de nicotina (TSN) a la hora de ayudar a dejar de fumar.
Esta revelación supone un rayo de esperanza para millones de personas de todo el mundo que luchan por dejar el hábito y ofrece un rayo de claridad en medio del discurso, a menudo turbio, que rodea a los cigarrillos electrónicos. Con su clasificación de las pruebas como de "alta certeza", esta revisión llama la atención de los profesionales de la salud, los responsables políticos y los fumadores por igual, anunciando un posible cambio de paradigma en el enfoque para dejar de fumar.
Acompáñenos mientras nos adentramos en las profundidades de esta innovadora revisión, desentrañando sus implicaciones y arrojando luz sobre el futuro de los esfuerzos para dejar de fumar.
¿QUÉ SON LOS CIGARRILLOS ELECTRÓNICOS?
Los cigarrillos electrónicos también se conocen como dispositivos de vapeo, vapes o, en la comunidad científica, "ENDS", acrónimo de Electronic Nicotine Delivery Systems (Sistemas Electrónicos de Liberación de Nicotina). Utilizan una batería y un elemento calefactor para aerosolizar una mezcla líquida, llamada "e-líquido", que contiene nicotina. Esto permite al usuario inhalar el aerosol, a menudo denominado "vapor", que contiene nicotina en sus pulmones.
El objetivo de los cigarrillos electrónicos es que no contienen todas las sustancias químicas nocivas del tabaco ni las que se producen en el proceso de combustión. Se inventó como un dispositivo de reducción de daños, que ofrece una forma de consumir nicotina similar a la de fumar, pero sin la mayor parte de los daños.
De hecho, las revisiones de pruebas de Public Health England siguen reforzando que los cigarrillos electrónicos son al menos un 95% menos nocivos que fumar (1). Cancer Research UK llevó a cabo su propio estudio sobre los efectos nocivos de los cigarrillos electrónicos en comparación con el tabaco, y el resultado fue que son un 97% menos nocivos, una cifra bastante similar a la de Public Health England.
Esta eliminación de la mayor parte de los daños del tabaco, junto con la naturaleza inhalatoria que forma parte del hábito de fumar, sitúa a los cigarrillos electrónicos en una posición privilegiada para ayudar a la gente a dejar el tabaco.
¿SON SEGUROS LOS CIGARRILLOS ELECTRÓNICOS?
Los cigarrillos electrónicos son un producto relativamente nuevo, por lo que es necesario realizar más estudios a largo plazo. Sin embargo, a menudo vemos titulares que llaman la atención sobre los "daños del vapeo", como uno publicado recientemente por el Daily Mail en el que se sugería que un nuevo estudio indicaba que los cigarrillos electrónicos podrían causar cáncer.
La triste realidad es que estos titulares suelen ser falsos, y el del Daily Mail también lo era. Los daños que hemos visto de los cigarrillos electrónicos se producen principalmente en Estados Unidos, donde la falta total de regulación sobre los aromas utilizados, así como la adición de THC (el ingrediente psicoactivo del cannabis) mediante una sustancia química llamada "acetato de vitamina E" han causado problemas. (2)
En el Reino Unido, los cigarrillos electrónicos están regulados por la Medicines and Healthcare Regulatory Authority (MHRA) para garantizar que se cumplen las normas más estrictas y que se prohíben los aromatizantes que se sabe que son nocivos cuando se inhalan. La falta de supervisión en Estados Unidos generó problemas como la inclusión del diacetil como aromatizante, una sustancia química utilizada para dar sabor a las palomitas de maíz que los trabajadores de las fábricas de palomitas inhalaron y causó la enfermedad conocida como "pulmón de las palomitas".
El acetato de vitamina E se ha utilizado como aditivo para mezclar THC en el e-líquido en Estados Unidos, causando daños pulmonares, denominados EVALI (E-Cigarette and Vaping Associated Lung Injury). En todos los casos de EVALI se encontró acetato de vitamina E en las muestras de pulmón.
Los e-líquidos fabricados y regulados para la venta al por menor en el Reino Unido, como nosotros en SMOKO, no tienen estos problemas, haciendo que los e-líquidos fabricados en el Reino Unido sean los más seguros. Por lo tanto, para vapear de forma segura a largo plazo, el cuidado de su dispositivo con el mantenimiento adecuado y el almacenamiento adecuado para el transporte son las grandes preocupaciones para vapear de forma segura en el Reino Unido.
¿AYUDAN LOS CIGARRILLOS ELECTRÓNICOS A DEJAR DE FUMAR?
Estudio tras estudio, los cigarrillos electrónicos aparecen como la mejor forma de dejar de fumar.
Los primeros estudios comparaban el uso de los cigarrillos electrónicos con el de los productos sustitutivos de la nicotina, como los parches y los chicles de nicotina, y los resultados favorecían a los cigarrillos electrónicos.
A pesar de estos estudios, el vapeo ha encontrado resistencia. Curiosamente, Action on Smoking and Health llevó a cabo un estudio según el cual el 40% de los fumadores cree que vapear es tan perjudicial o peor que fumar. Es probable que esto se deba a los titulares que asustan a la gente con informes sobre los daños del vapeo en EE.UU. que ya hemos mencionado que pueden atribuirse al acetato de vitamina E.
El mayor estudio realizado hasta la fecha sobre la eficacia de los cigarrillos electrónicos para dejar de fumar fue llevado a cabo recientemente por la Colaboración Cochrane, una organización sin ánimo de lucro cuyo objetivo es ayudar a las personas a tomar decisiones sobre la salud. Cochrane es famosa por sus estudios de alta calidad que siguen una metodología común para limitar los sesgos y los errores aleatorios.
¿CUÁLES FUERON LOS RESULTADOS DEL ESTUDIO COCHRANE SOBRE EL USO DE CIGARRILLOS ELECTRÓNICOS PARA DEJAR DE FUMAR?
El estudio Cochrane sobre la eficacia de los cigarrillos electrónicos para dejar de fumar incluyó 88 estudios completos, más de la mitad de los cuales eran ensayos controlados aleatorios. El estudio encontró pruebas de alta certeza en 7 estudios que indicaban que los cigarrillos electrónicos pueden mejorar las tasas de abandono en 4 personas más por cada 100 fumadores. (3)
Se encontraron pruebas de certeza moderada de que los cigarrillos electrónicos con nicotina aumentan las tasas de abandono en comparación con los cigarrillos electrónicos sin nicotina en 6 estudios, lo que se traduce en un aumento del número de personas que dejan de fumar de 3 por cada 100.
Se encontraron pruebas de baja certeza de que las tasas de abandono pueden ser mayores para los cigarrillos electrónicos en comparación con el apoyo conductual solamente y ningún apoyo en 9 estudios. Estas pruebas de baja certeza se deben al riesgo de sesgo identificado en estos estudios, pero aún así indicaron un aumento potencial del número de personas que dejan de fumar de 4 por 100.
Las conclusiones extraídas por los autores del estudio fueron que existen pruebas de alta certeza de que los cigarrillos electrónicos con nicotina aumentan las tasas de abandono en comparación con la terapia de sustitución de nicotina, y pruebas de certeza moderada de que los cigarrillos electrónicos con nicotina aumentan las tasas de abandono en comparación con los cigarrillos electrónicos sin nicotina.
El estudio también concluyó diciendo que las pruebas que comparan los cigarrillos electrónicos sin nicotina con los que contienen nicotina sugieren una mejora de los resultados (es decir, dejar de fumar), pero que esta conclusión es menos segura debido al riesgo de sesgo.
Además, la incidencia de acontecimientos adversos graves fue baja en todos los estudios, y los autores no detectaron pruebas de daños graves por acontecimientos adversos de los cigarrillos electrónicos con nicotina, aunque el número de estudios a largo plazo fue pequeño, con un seguimiento máximo de 2 años.
¿CÓMO DEBERÍA AFECTAR EL RECIENTE ESTUDIO COCHRANE SOBRE LOS CIGARRILLOS ELECTRÓNICOS A LA POLÍTICA DE SALUD PÚBLICA?
Aunque las cifras puedan parecer pequeñas, ya que se trata de 3 ó 4 personas más por cada 100 que dejan de fumar, no debe ignorarse esta mejora estadísticamente significativa en las tasas de abandono. Para poner las cifras en perspectiva, en el Reino Unido hay unos 6,4 millones de fumadores, según Action on Smoking and Health (4); por lo tanto, si todos los fumadores intentaran dejar de fumar al mismo tiempo, ¡podríamos ver cómo entre 192.000 y 256.000 fumadores más dejarían de fumar!
Teniendo en cuenta que el número de fumadores que declararon haber dejado de fumar en 2021/2022 fue de 97.654 (aproximadamente el 1,5% del total de fumadores del Reino Unido), el uso de los cigarrillos electrónicos podría suponer un aumento de casi 2.929 a 3.906, ¡y eso sólo en el caso de los fumadores que declararon haber dejado de fumar según el NHS! (5)
EL MAYOR ESTUDIO REALIZADO HASTA LA FECHA REVELA QUE LOS CIGARRILLOS ELECTRÓNICOS SON MÁS EFICACES QUE LA NICOTINA PARA DEJAR DE FUMAR - CONCLUSIÓN
Las cifras están ahí, y las cosas mejoran para los que dejan de fumar. Los resultados del estudio se traducen en un aumento de entre el 3 y el 4% en el número de personas que consiguen dejar de fumar con cigarrillos electrónicos de nicotina. Puede que no parezca una cifra enorme, pero es estadísticamente significativa y podría traducirse en miles de fumadores más en el Reino Unido que dejarían el hábito.
Cancer Research UK y Public Health England descubrieron que los cigarrillos electrónicos son al menos un 95% menos nocivos que los cigarrillos tradicionales. Sin embargo, ASH realizó un estudio en el que descubrió que alrededor del 40% de los fumadores creen que los cigarrillos electrónicos son tan nocivos o incluso peores que fumar. (6) Esto significa que todavía queda trabajo por hacer, aumentando la concienciación de los fumadores sobre el riesgo de los cigarrillos electrónicos en comparación con el tabaco, y los beneficios de usar el vapeo para dejar de fumar.
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REFERENCIAS
1) E-cigarettes: an evidence update Un informe encargado por Public Health England
3) Cigarrillos electrónicos para dejar de fumar
4) Número de fumadores en el Reino Unido
5) Estadísticas sobre tabaquismo del NHS
6) Reacción de los expertos a los últimos resultados de la encuesta anual de la ASH
SOBRE EL AUTOR
Escrito por Dan Overgage
Dan Overgage fue fumador durante 10 años hasta que se convirtió en cliente de SMOKO E-Cigarettes. Dan empezó a trabajar con SMOKO hace 5 años después de dejar de fumar con éxito usando nuestros cigarrillos electrónicos y trabaja en nuestro Servicio de Atención al Cliente y dirige nuestra creación de contenidos e investigación con un fuerte enfoque en todo lo relacionado con dejar de fumar. Durante su permanencia en SMOKO, Dan ha escrito innumerables blogs y consulta con innumerables clientes cada día para ayudarles a mantenerse sin fumar.
