Cuatro de cada diez fumadores creen erróneamente que vapear es tan perjudicial o peor que fumar

Índice de contenidos

• ¿ES EL VAPEO MÁS PERJUDICIAL QUE FUMAR?
• ¿SON LOS CIGARRILLOS ELECTRÓNICOS MÁS SEGUROS QUE EL TABACO?
• ¿SE HA DEMOSTRADO QUE EL VAPEO ES MÁS SEGURO?
• ¿PUEDE EL VAPEO AYUDAR A LOS FUMADORES?
• ¿CUÁL ES EL PELIGRO DEL VAPEO?
• LA VERDAD SOBRE EL VAPEO
• ¿SON LOS CIGARRILLOS ELECTRÓNICOS REALMENTE PEORES QUE FUMAR?
• REFERENCIAS

Una nueva encuesta de Action on Smoking and Health (ASH) revela que cuatro de cada diez fumadores creen erróneamente que el vapeo es tan perjudicial o más que fumar. Esto contradice directamente las propias conclusiones de Public Health England, según las cuales los cigarrillos electrónicos son al menos un 95% menos nocivos que fumar.

Desde la introducción de los cigarrillos electrónicos y el vapeo, hemos estado librando una dura batalla. A pesar de que el principal organismo sanitario del Reino Unido, Public Health England, ha declarado que los cigarrillos electrónicos son al menos un 95% menos nocivos que fumar cigarrillos de tabaco, y de que la principal organización benéfica contra el cáncer del Reino Unido, Cancer Research UK, ha llevado a cabo su propio estudio, según el cual el vapeo es un 97% menos nocivo que fumar, un nuevo estudio ha demostrado que casi cuatro de cada diez fumadores (39%) creen erróneamente que el vapeo es tan nocivo o más que fumar.

Esto es importante para todo el mundo, ya que el tabaquismo es la principal causa de muerte evitable en todo el mundo. El inventor chino Hon Lik diseñó el cigarrillo electrónico porque su padre murió de un cáncer de pulmón relacionado con el tabaco, y el propio Hon Lik no consiguió dejar de fumar con el parche de nicotina.

Esta idea errónea sobre los cigarrillos electrónicos y el vapeo está haciendo mucho daño, sobre todo en el Reino Unido, donde la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios (MHRA) exige un alto nivel de calidad a los e-líquidos producidos. Examinemos por qué esta postura anti-vapeo es errónea y está haciendo más daño que bien.

Cuatro de cada diez fumadores en el Reino Unido creen erróneamente que vapear es tan perjudicial o más que fumar. ¿Cómo es posible? Para empezar, los titulares de los medios de comunicación tienden a ser sensacionalistas - están tratando de vender periódicos, conseguir clics en sus sitios web, y una forma de hacerlo es exagerar y generar miedo.

En muchos casos de titulares que afirman "Los cigarrillos electrónicos causaron *estedaño en particular* a la persona", el artículo revela detalles que son significativos sobre el daño causado - como la inclusión del ingrediente psicoactivo del cannabis, el THC, mediante un agente espesante que es el acetato de vitamina E.

¿Por qué es importante? Muchos de los titulares en Internet proceden de Estados Unidos, un país que casi no aplicó ninguna regulación cuando los cigarrillos electrónicos empezaron a estar disponibles.

La industria de los cigarrillos electrónicos en EE.UU. no ha ido bien debido a esta falta de regulación. Por poner algunos ejemplos: la empresa de vapeo JUUL estaba comercializando y distribuyendo a escolares, los e-líquidos del mercado negro e incluso los e-líquidos normales no tenían ninguna directriz sobre lo que debía excluirse como ingrediente, y los usuarios empezaron a modificar sus e-líquidos con drogas y extras que nunca fueron probados como ingrediente de los cigarrillos electrónicos. El acetato de vitamina E, por ejemplo, se ha encontrado en todas las muestras de pulmón de pacientes con EVALI (lesión pulmonar asociada al cigarrillo electrónico y al vapeo).

Por el contrario, en el Reino Unido no se ha observado ni de lejos el mismo número de problemas. Con una normativa que se evalúa y actualiza constantemente, el mercado británico de cigarrillos electrónicos es probablemente el más seguro del mundo.

Sabemos que el tabaco contiene más de 50 carcinógenos y muchas otras sustancias químicas que se inhalan al fumar, y la combustión del tabaco forma sustancias como el alquitrán, que se adhiere a los pulmones, reduciendo la superficie pulmonar para la difusión del oxígeno, y el monóxido de carbono, que se adhiere a los glóbulos rojos en lugar del oxígeno. Esto significa que el corazón debe trabajar más para transportar la misma cantidad de oxígeno al organismo, lo que provoca un aumento de la tensión arterial. En resumen: fumar es malo.

Así pues, los pulmones y el corazón se ven directamente afectados cuando se fuma. Luego están los demás factores causados por estos síntomas, como el aumento del riesgo de diabetes, la reducción de la densidad ósea, el aumento del riesgo de ictus y otras afecciones neurológicas, el aumento del riesgo de ceguera, el aumento del riesgo de padecer la enfermedad de Crohn; la lista sigue... y sigue. Incluso hay peligros derivados del tabacoque sólo afectan a las mujeres.

¿En qué se diferencia el vapeo? El líquido que se vaporiza en un cigarrillo electrónico está compuesto por propilenglicol (PG), glicerina vegetal (VG), nicotina y aromas. Una batería suministra energía a un atomizador o bobina, que convierte el e-líquido en un aerosol (también llamado "vapor") que puede ser inhalado y la nicotina es absorbida por los pulmones.

Como se ha explicado, en los cigarrillos electrónicos no se produce combustión, lo que significa que no hay monóxido de carbono. No hay miles de sustancias químicas en su interior, no se forma alquitrán y, además, ¡no hay olores desagradables! De hecho, un estudio de los Institutos Nacionales de Salud descubrió que el aerosol exhalado de los cigarrillos electrónicos estaba compuesto por más de un 99,9% de agua y glicerina.

Para que quede totalmente claro, el vapeo no está totalmente libre de riesgos, pero puede empezar a ver por qué, en mercados bien regulados, los cigarrillos electrónicos son un 95% menos nocivos que fumar cigarrillos de tabaco.

Dado que todos sabemos lo malo que es fumar (¡incluso los fumadores!), ¿por qué la gente mantiene el hábito? Todo se debe a la sustancia adictiva, la nicotina. La razón por la que la nicotina de los cigarrillos puede llevar al desarrollo de una adicción es que al tabaco se le añaden sustancias químicas para mejorar el sabor, adormecer la garganta y aumentar la absorción de nicotina en el cuerpo.

Sí, has leído bien: al tabaco se le añaden sustancias químicas que aumentan la cantidad de nicotina que absorbe el cuerpo. La naturaleza nociva del humo del tabaco hace que también se absorba más nicotina a través de las zonas dañadas. Esto explicaría por qué, tras unas pocas caladas a un cigarrillo de tabaco, los receptores de nicotina del cerebro están llenos en un 85% aproximadamente, y prácticamente al 100% en el momento en que terminas ese cigarrillo.

Un problema enorme para los fumadores no es sólo la adicción a la nicotina en sí, sino la cantidad de nicotina que el tabaco introduce en el cuerpo. Esto hace que el cuerpo sienta que otras formas de consumir nicotina no son tan satisfactorias, razón por la cual tantos intentos de dejar de fumar fracasan incluso cuando se utilizan productos de terapia de sustitución de nicotina.

Introduzca el cigarrillo electrónico. De repente, hay una manera de conseguir su nicotina en una acción similar a fumar, pero sin la inclusión de tabaco y todos los productos químicos que se encuentran dentro y sin ninguna quema de material (que conduce a la combustión incompleta que forma que el monóxido de carbono nocivo). Esto proporcionó un sustituto que no sólo elimina la mayor parte del daño de fumar, sino que también es significativamente más barato!

Ahora que los cigarrillos electrónicos han estado en el mercado durante unos años, los resultados de una variedad de estudios están disponibles y deberían ayudar a informar a la gente sobre los cigarrillos electrónicos y el vapeo. ¿Sabías, por ejemplo, que un estudio indicaba que los cigarrillos electrónicos podían ser hasta dos veces más eficaces para dejar de fumar que los productos de terapia de sustitución de nicotina como el parche de nicotina, el chicle de nicotina, los inhaladores de nicotina, los sprays de nicotina y las pastillas de nicotina?

¡El Gobierno del Reino Unido sí que lo sabe! Es la base de su plan "swap to stop" para ayudar a los fumadores a dejar de fumar cambiando a los cigarrillos electrónicos. El Servicio Nacional de Salud (NHS) también lo sabe, y por eso la MHRA ha publicado unas directrices actualizadas que allanan el camino para los cigarrillos electrónicos con licencia médica.

Es interesante ver que, en un mundo que se ha centrado en la "desinformación", los organismos de salud pública del Reino Unido siguen evaluando la información disponible sobre los cigarrillos electrónicos sin ningún cambio en la postura de que el vapeo es un 95% menos perjudicial que fumar. Entonces, ¿de dónde viene la "desinformación"? ¿Por qué existe?

Al igual que en Estados Unidos, en el Reino Unido se ha producido un aumento del vapeo entre los jóvenes. Esto se debe en gran parte a la disponibilidad de vaporizadores desechables que se pueden comprar en Internet y en tiendas sin escrúpulos. Esta preocupación, aunque justificada, ha llevado al alarmismo sobre los propios cigarrillos electrónicos en lugar de centrarse en que el consumo de nicotina puede dañar el cerebro en desarrollo de los jóvenes.

Los artículos y discursos con este enfoque ignoran el valor de la reducción de daños para los fumadores, a menudo citando que el vapeo debería prohibirse porque es "más adictivo que fumar" sin fundamento científico - y los daños se magnifican mientras se ignoran los detalles, cuando la preocupación por los niños está presente. Aunque comprensible, este punto de vista es irracional y no resuelve el problema de ayudar a la gente a dejar de fumar, ni el de los jóvenes que consiguen ilegalmente productos restringidos por edad.

Están apareciendo otros estudios; uno de ellos de la Universidad de Cardiff sobre el potencial corrosivo del vapor del e-líquido en los dientes fue inmediatamente desacreditado por expertos en odontología de la Universidad de Newcastle.

El estudio de Cardiff hacía afirmaciones sobre los peligros de la nicotina que carecían de fundamento, citaba incorrectamente un artículo que no apoyaba su punto de vista sobre la relación entre el cáncer y los cigarrillos electrónicos y advertía sobre ingredientes de los e-líquidos cuyo uso está prohibido en los e-líquidos fabricados en el Reino Unido (por lo que no representan un peligro para el público británico en general).

Es posible que su evaluación sólo sea válida para los e-líquidos extranjeros no regulados, como los que se encuentran en los vaporizadores desechables de China.

Un problema que probablemente sea más difícil de abordar es la óptica con la que se ve el vapeo en los medios de entretenimiento. Un conocido cómico participa en un intercambio de opiniones en un programa de televisión entre un fumador y un vapeador, y dice que son la misma cosa - tirando el vapeo debajo de un autobús por tener una respuesta guionizada intencionalmente poco inteligente. Aunque se trata de un programa estadounidense, esta representación socava las perspectivas sobre el vapeo dondequiera que se vea.

La Dra. Sharon Cox, investigadora en Ciencias del Comportamiento y Salud del University College de Londres, dijo en respuesta al estudio de la ASH: "Las pruebas sobre el vapeo para dejar de fumar son claras y sólidas, es mucho más seguro pasar a vapear nicotina que seguir fumando tabaco de combustión... es la mala presentación de los estudios, así como los estudios mal realizados, lo que ha dado lugar a percepciones erróneas generalizadas".

Otra investigadora, la Dra. Sarah Jackson, del grupo de investigación sobre tabaco y alcohol del University College London, añadió: "Existe una desconexión permanente entre las pruebas científicas sobre los daños relativos del vapeo en comparación con el tabaquismo y la forma en que estos riesgos se comunican al público... la cobertura de los medios de comunicación suele centrarse en los riesgos para los jóvenes que no fuman y, por lo general, no los compara con los riesgos a los que se enfrentarían los vapeadores si optaran por fumar".

El diablo está en los detalles, ¿verdad?

Cualquier mercado nuevo, sobre todo si se trata de un producto que se inhala, debe estar regulado en cuanto a seguridad. Dado que el Reino Unido y Europa fueron los líderes en la regulación de los cigarrillos electrónicos y el vapeo, no es de extrañar que estas zonas sean las más seguras en lo que respecta al vapeo. A pesar de este hecho, los titulares alarmistas procedentes de Estados Unidos parecen prevalecer sobre la información que se presenta aquí en el Reino Unido y Europa.

Aquí en el Reino Unido también hay alarmismo, que adopta la forma de considerar los cigarrillos electrónicos sin el contexto del tabaquismo. Se acepta que los cigarrillos electrónicos no están exentos de riesgos, sólo son un 95% menos nocivos que fumar en un mercado bien regulado. Esto permite el uso estándar de artículos y líquidos regulados, pero añadir extras como sustancias ilícitas es probable que cause problemas ya que los cigarrillos electrónicos no fueron diseñados para ello.

Habiendo ilustrado el lado informativo de las cosas, la última cuestión de seguridad es la seguridad de la batería y el mantenimiento general. Hemos visto un par de cortocircuitos aquí en el Reino Unido - uno donde el vape mod se llevaba en un bolsillo con llaves: un gran no-no ya que esto causó el cortocircuito, causando quemaduras de^3er grado en la pierna del hombre.

Otro cortocircuito se produjo durante el uso, sin embargo, el dispositivo era un mod mecánico que requiere una comprensión básica de la resistencia en los circuitos para utilizar con seguridad y, sobre todo, estaba usando una batería 18650 de fabricación china comprada en Amazon. Cualquier cosa que contenga una batería de iones de litio debe tratarse con cuidado y siempre debes estar dispuesto a gastar un poco más por una batería de calidad.

Tomarse el tiempo necesario para limpiar el dispositivo y comprobar las piezas reemplazables también es esencial para minimizar los riesgos. Ha habido estudios y artículos que hablan de la degradación de las bobinas con el uso a lo largo del tiempo y la mayor probabilidad de que los metales pesados se filtren en el e-líquido; algo de lo que no tienen que preocuparse los vapeadores que utilizan recargas reemplazables, ya que cada recarga contiene una bobina nueva.

Es importante volver a comparar los cigarrillos electrónicos y el vapeo con el tabaquismo porque se inventaron como una forma de reducción de daños para los fumadores. Vivimos en un mundo en el que nuestro conocimiento y comprensión están en constante evolución, y puede ser un reto mantenerse al día con la información científica más reciente.

Por esta razón, es importante que la cobertura de los medios de comunicación de los cigarrillos electrónicos sea equilibrada y proporcione un contexto relacionando la información con una comparación con el tabaquismo; esto falta en gran parte de la cobertura de los medios de comunicación, lo que puede ayudar a explicar por qué cuatro de cada diez fumadores en el Reino Unido creen erróneamente que el vapeo es tan perjudicial o peor que fumar.

Sólo recuerde: Public Health England revisa periódicamente las pruebas sobre los cigarrillos electrónicos y sigue considerando que son un 95% menos nocivos que fumar. Esto significa que la compra de e-líquidos fabricados en el Reino Unido de proveedores del Reino Unido es la forma más segura de hacer el cambio de fumar a vaping.

En SMOKO utilizamos e-líquidos fabricados en el Reino Unido con los más altos estándares de la MHRA en nuestros recambios de cigarrillos electrónicos y VAPE POD. Con baterías recargables, un programa de reciclaje de recambios y líquidos fabricados en el Reino Unido, dejar de fumar con cigarrillos electrónicos nunca ha sido tan seguro.

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