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Puede que no sea lo primero en lo que pienses cuando se mencionan los peligros del tabaco, pero el humo del cigarrillo puede tener un efecto enorme en la garganta y las cuerdas vocales. Al fin y al cabo, la boca y la garganta son las primeras zonas afectadas por el humo del tabaco y las primeras en sufrir los efectos de las más de 4.000 sustancias químicas y los más de 50 carcinógenos que contiene cada cigarrillo.
Según el Instituto Nacional de la Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación (o NIDCD) "Fumar es una forma de abuso de las cuerdas vocales". (1)
De hecho, los estudios demuestran que los ex fumadores y los fumadores actuales tienen aproximadamente tres veces más probabilidades de padecer un trastorno de la voz que las personas que nunca fuman. (2)
Esta semana vamos a ver qué le ocurre a tu voz con el paso de los años gracias al tabaco, y qué se puede hacer al respecto.
¿CÓMO AFECTAN LOS CIGARRILLOS A LA GARGANTA?
Todo lo que inhalas pasa por las cuerdas vocales. Al hablar, el aire pasa de los pulmones a la boca a través de las cuerdas vocales. A continuación, las cuerdas vocales vibran para emitir el sonido. Cualquier cosa que dificulte la vibración de las cuerdas vocales puede causar un problema de voz.
Estos problemas pueden deberse a irritantes como el polvo, los alérgenos, los productos químicos, etc.
Desde la primera calada del cigarrillo te estás haciendo daño en la garganta. La punta ardiente de un cigarrillo está a unos 900 Celsius y envía ese calor (a través del humo) a tu boca (3). Cuando el humo llega a 20 cm de la garganta, ya se ha enfriado, pero sigue lo bastante caliente como para irritar las delicadas cuerdas vocales.
Este calor reseca la garganta y, sin la lubricación adecuada de las cuerdas vocales, impide que vibren y funcionen como deberían.
La irritación causada por el tabaco también se ve agravada por el hecho de que fumar aumenta la probabilidad de reflujo ácido, que también irrita las cuerdas vocales y, de nuevo, afecta a la voz. (4)
Y esto no hace más que empeorar con el tiempo, por eso los fumadores empedernidos tienen esa voz tan característica.
Pero el humo no sólo irrita las cuerdas vocales, las toxinas de cada cigarrillo también pueden causar otros problemas. El alquitrán y otros irritantes del humo pueden provocar inflamación y otras reacciones en la cubierta de las cuerdas. Estos irritantes a largo plazo pueden causar nódulos (que son como callosidades en las cuerdas vocales) o pólipos (que son más como ampollas). Ambos pueden afectar a la voz al impedir que las cuerdas vocales se muevan como deberían, lo que modifica la voz.
¿PUEDE EL TABACO HACERLE PERDER LA VOZ?
Con el paso de los años, las cuerdas vocales se van dañando, lo que puede provocar cambios en el funcionamiento y el sonido de la voz. Que tu voz cambie no es muy bueno, pero es quizás el mejor resultado para los fumadores con sus gargantas.
Los fumadores tienen 3 veces más probabilidades de sufrir daños permanentes en sus gargantas que pueden conducir a la pérdida de su voz o laringitis crónica (que es cuando su caja de voz está inflamada).
Fumar y los más de 50 carcinógenos que contiene cada cigarrillo también pueden provocar enfermedades más graves, como el cáncer, que puede desarrollarse en la laringe. El cáncer de laringe puede extenderse a otras partes del cuerpo, como la parte posterior de la lengua y los pulmones (5). Como puede suponer, los fumadores tienen un riesgo mucho mayor de padecerlo.
La buena noticia es que existen varias formas de tratarlo, siendo la más común la extirpación quirúrgica de la laringe. Tras la operación, no podrá hablar ni respirar de la forma habitual. En su lugar, podrá respirar a través de un orificio permanente en el cuello, denominado estoma.
Esto puede hacer que no pueda hablar o que sólo pueda hacerlo con la ayuda de una máquina.
¿PUEDEN AYUDAR LOS CIGARRILLOS ELECTRÓNICOS?
Aunque el estoma o el cáncer son los peores escenarios, no hay duda de que los cigarrillos afectarán a tu voz. Deshaciéndote de las toxinas y los productos químicos puedes ayudar a detener el daño a tu voz.
La mejor manera de hacerlo es, por supuesto, dejar de fumar y dejar de inhalar cualquier cosa que no sea aire. Sin embargo, para muchos de nosotros dejar de fumar es una de las cosas más difíciles de hacer, y la mayoría fracasa una y otra vez en el intento. Según estudios recientes, un fumador tarda una media de 30 intentos en dejar de fumar. (6)
Y ahí es donde los cigarrillos electrónicos pueden ayudar. Como los cigarrillos electrónicos sólocontienen 4ingredientes, no contienen las más de 4000 sustancias químicas y los más de 50 carcinógenos que se encuentran en los cigarrillos de tabaco y en el humo del tabaco. Sin embargo, sí contienen nicotina, por lo que no sólo satisfacen el ansia de nicotina, sino que, como saben y se sienten como los cigarrillos, también pueden satisfacer la adicción psicológica.
Si te pasas a los cigarrillos electrónicos, podrás deshacerte de las toxinas que irritan las cuerdas vocales y la laringe. El vapor no es ni de lejos tan caliente como el humo del cigarrillo, con un promedio de vapor de alrededor de 200 Celsius, que es la mitad de lo que es fumar.
FUMAR PUEDE DEJARTE SIN HABLA - CONCLUSIÓN
Por supuesto, al cambiar a los cigarrillos electrónicos no sólo estás ayudando a tu voz, sino también al resto de tu cuerpo. Al deshacerse de las más de 4.000 sustancias químicas de los cigarrillos y los más de 50 carcinógenos,se ha demostrado que los cigarrillos electrónicos son un 95% menos nocivos que los cigarrillos.
Y al proporcionar a los fumadores no sólo la nicotina que necesitan, sino también el sabor y la sensación de los cigarrillos, son una de las mejores formas de abandonar el tabaco. Algunas personas pueden cambiar a un dispositivo de caja de vapeo grande, pero pueden conducir a la Tos del Vaper - un síntoma común de usar un dispositivo de vapeo de gran alcance.
Así que si quieres evitar perder la voz, haz el cambio hoy mismo con un kit de inicio de cigarrillo electrónico y comprueba si tú también puedes alejarte del tabaco.
*Actualización 2024 - La mayor revisión de pruebas realizada hasta la fecha por Cochrane ha encontrado pruebas de alta certeza de que los cigarrillos electrónicos son más eficaces para dejar de fumar que las formas tradicionales de terapia de sustitución de nicotina, como el parche de nicotina o el chicle. (7) ¡Cambie hoy mismo con SMOKO!
REFERENCIAS
(1) Cómo afecta el tabaco a su voz
(2) ¿Por qué estoy perdiendo la voz?
(3) Fumar y la voz
(5) Visión general - Cáncer de laringe (laringe)
(6) Hacer un intento de dejar de fumar en año nuevo para ayudar con el coste de la vida
SOBRE EL AUTOR
Escrito por Mike Cameron
