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Una suposición común entre los científicos es que todo lo que entra en el cuerpo a través de la inhalación (como fumar y los e-líquidos aromatizados) tendrá un efecto perjudicial en los pulmones.
Esto se aplica principalmente a enfermedades como el enfisema, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), el asma y la bronquitis.
Para las personas que sufren estos problemas y siguen fumando, el consejo siempre ha sido que dejen de hacerlo (¡lo que sigue siendo el caso!), pero un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Catania analizó el efecto de los cigarrillos electrónicos en los fumadores con asma, y descubrió que los cigarrillos electrónicos podrían no ser tan malos para el asma como se pensaba en un principio.
Esto da esperanzas a los fumadores que padecen estas enfermedades si no pueden dejar de fumar, ya que podría haber una opción mejor que los cigarrillos para su nicotina.
¿QUÉ ANALIZÓ EL ESTUDIO DE LA UNIVERSIDAD DE CATANIA?
En el estudio, los investigadores de la Universidad de Catania estudiaron a un grupo de 18 sujetos de prueba asmáticos que tenían antecedentes de consumo diario de tabaco. Antes de la prueba, ninguno de los participantes había fumado antes. (1)
A los sujetos de este estudio se les pidió que pasaran de fumar cigarrillos a vapear y luego se les hizo un seguimiento durante un periodo de dos años. En las primeras fases del estudio, todos los participantes recibieron los mismos dispositivos de vapeo y e-líquidos para utilizarlos todos los días, con el fin de que la comparación fuera equitativa. A lo largo del estudio, los investigadores registraron y compararon una serie de biomarcadores diferentes para cada fumador, entre los que se incluyen:
- Tasas diarias de tabaquismo frente a vapeo
- Flujo de aire a través de los pulmones
- Tasas de síntomas de asma
- Respiración general
- Progreso de las funciones respiratorias a lo largo del tiempo
- Tasa de ataques de asma
A continuación, los investigadores recopilaron, revisaron y compararon los datos cada seis meses, con un seguimiento de 6, 12 y 24 meses.
¿CUÁLES FUERON LOS RESULTADOS DEL ESTUDIO?
Para ponerlo en perspectiva, se trata de un estudio muy pequeño sobre un grupo selecto de personas, pero los resultados fueron prometedores para los fumadores con problemas respiratorios. Tras 2 años de seguimiento, los científicos constataron "mejoras significativas y estables en los síntomas respiratorios".
No todos los participantes se limitaron a los cigarrillos electrónicos, muchos utilizaban tanto tabaco como cigarrillos electrónicos, pero incluso estos usuarios duales observaron una mejora de sus síntomas. No tuvieron las mismas mejoras que los que sólo utilizaban cigarrillos electrónicos, pero era de esperar.
Los participantes que se pasaron por completo al vapeo experimentaron menos ataques de asma y las mejoras más notables en sus síntomas de asma en comparación con los usuarios que utilizaban tanto los productos de vapeo como los cigarrillos.
Lamentablemente (pero no por ello inesperado), los participantes que siguieron fumando con regularidad experimentaron síntomas de asma significativamente peores con el paso del tiempo.
Este estudio coincide con otro que se centró en la EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica) y también descubrió que los síntomas de los fumadores con esta enfermedad mejoraron al cambiar a los cigarrillos electrónicos. (2)
¿CÓMO PUEDEN AYUDAR LOS CIGARRILLOS ELECTRÓNICOS A LOS FUMADORES CON EPOC?
Es necesario realizar muchos más estudios sobre este tema antes de llegar a una conclusión adecuada, pero se trata de un gran primer paso para ayudar a los fumadores con asma u otras enfermedades respiratorias. (3)
Como se mencionó al principio de este artículo, cualquier persona con enfermedades respiratorias o pulmonares no debería fumar y debería intentar que sólo entre aire en sus pulmones.
En el caso de la EPOC (causada principalmente por el tabaco) y el asma, estas personas saben que el tabaco les ha causado daños, pero siguen fumando de todos modos. Lo más probable es que hayan intentado dejar de fumar pero aún no lo hayan conseguido (se calcula que un fumador medio tarda más de 30 intentos en conseguirlo) (4).
El autor principal de este estudio, el Dr. Riccardo Polosa, es el director del Centro para la Prevención y el Tratamiento de la Adicción al Tabaco de Catania y, de hecho, realizó este estudio sobre el asma y el de la EPOC que hemos mencionado antes. Y aunque reconoce la naturaleza adictiva de la nicotina, también señala que la nicotina de los cigarrillos no es la razón por la que el tabaco es la primera causa de muerte evitable en el mundo, sino las más de 4.000 sustancias químicas que contiene el tabaco de combustión.
Los cigarrillos electrónicos, que no contienen ninguna de las más de 4.000 sustancias químicas a las que se refería el Dr. Riccardo Polosa, podrían ayudar a las personas que padecen enfermedades respiratorias eliminando las sustancias químicas, sin dejar de proporcionar a los fumadores la nicotina que necesitan.
En ambos estudios, el objetivo del experimento era comprobar si la reducción de daños puede ayudar a tratar los síntomas y no la causa real. Una vez más, señala que sería mejor que estos fumadores lo dejaran todo, pero si no pueden, al menos con los cigarrillos electrónicos pueden aliviar sus síntomas.
No es difícil entender por qué a estos fumadores de toda la vida les resultó mejor pasarse a los cigarrillos electrónicos, ya que los estudios han demostrado que los usuarios de cigarrillos electrónicos tienen la mayor tasa de éxito en comparación con los parches y los chicles (5). La sensación de aspirar vapor en los pulmones, junto con el sabor del tabaco y el golpe de nicotina en la garganta, pueden hacer que el cigarrillo electrónico sea lo más parecido a un cigarrillo.
LOS CIGARRILLOS ELECTRÓNICOS Y EL ASMA COMPARADOS CON FUMAR CIGARRILLOS - CONCLUSIÓN
Para los fumadores veteranos que llevan más de 30 años consumiendo tabaco, intentar dejarlo no sólo tiene que ver con la nicotina (aunque es una parte importante), sino también con el movimiento de la mano a la boca. Al replicar este movimiento y ofrecer al fumador el sabor del tabaco, los cigarrillos electrónicos pueden ayudar a los fumadores que llevan mucho tiempo dejando el tabaco.
Por lo tanto, los cigarrillos electrónicos pueden ser extremadamente útiles en las circunstancias adecuadas, y para las personas que han intentado dejar de fumar antes, pueden ser la forma de abandonar finalmente los cigarrillos. Además, Public Health England los considera al menos un 95% menos nocivos que los cigarrillos, ya que no contienen las más de 4.000 sustancias químicas y los más de 50 carcinógenos del tabaco (6). Si quieres probarlos y ver si tú también puedes hacer el cambio, prueba uno de nuestros kits de inicio.
REFERENCIAS
(3) NHS: Los mitos del vapeo y la realidad
(6) E-cigarettes: an evidence update: Un informe encargado por Salud Pública
Inglaterra
SOBRE EL AUTOR
Escrito por Jonny Shaw
Jonny Shaw - Fue fumador durante 7 años antes de convertirse en cliente de SMOKO E-Cigarettes. Empezó a trabajar con SMOKO hace 10 años después de dejar de fumar con éxito con nuestro cigalike y ahora dirige nuestro Servicio de Atención al Cliente. Jonny ayuda cada día a innumerables personas a encontrar las soluciones adecuadas para dejar de fumar cigarrillos utilizando nuestra gama de productos de vapeo y cigarrillos electrónicos.
