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Los cigarrillos nos perjudican de muchas maneras, desde accidentes cerebrovasculares, enfermedades cardiacas, enfermedades pulmonares y cáncer. Pero hoy vamos a destacar uno de los efectos menos conocidos del tabaco, la Diabetes.
Para ser más específicos la diabetes Tipo 2, debido al hecho de que los fumadores tienen un 40% más de posibilidades (1) de desarrollarla que los no fumadores.
Y lo que lo hace peor es que no sólo fumar aumenta significativamente la posibilidad de desarrollarla, sino que los cigarrillos también hacen que la posibilidad de desarrollar graves problemas de salud con ella sea mucho mayor.
¿SE PUEDE DESARROLLAR DIABETES POR FUMAR?
Por el momento se desconoce la causa de la diabetes de tipo 2, pero factores como el peso, la actividad física y el tabaquismo parecen desempeñar un papel importante.
La diabetes de tipo 2 es la forma más común de diabetes, y se debe a que el cuerpo no produce suficiente insulina, o a que el cuerpo no es capaz de utilizar bien la insulina.
El páncreas es el órgano que produce la insulina, y es la hormona que lleva la glucosa de los alimentos que digieres a las células que necesitan la energía. Sin insulina, la glucosa flota en la sangre y nunca llega a las células. Esto puede afectar a las células, pero lo más importante es que la glucosa en la sangre empieza a adherirse y daña los vasos sanguíneos.
La buena noticia es que la diabetes puede controlarse con una buena dieta, ejercicio y, por supuesto, medicación para controlar los niveles de insulina.
Sin embargo, si eres fumador probablemente no sea tan fácil. Las más de 4.000 sustancias químicas y los más de 50 carcinógenos que contienen los cigarrillos causan estragos en el organismo, e incluso si hace todo lo mencionado anteriormente es muy probable que surjan complicaciones. Un ejemplo de estas complicaciones son
- mayor riesgo de enfermedad renal (2)
- ceguera
- complicaciones circulatorias que lleven a la amputación (3)
También hay pruebas de que cuantos más cigarrillos se fuman, mayor es la probabilidad de desarrollar estos síntomas.
Y lo que es peor, aunque la diabetes no se convierta en ninguna de estas complicaciones, puede causar graves daños o incluso la muerte al contribuir a otras enfermedades. La diabetes puede ser una causa principal de derrames cerebrales y de enfermedades cardiacas, ambas también causadas por el tabaco.
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Es una trampa para los fumadores con diabetes, ya que incluso si son capaces de controlar esta enfermedad, es mucho más probable que sufran otros problemas de salud, ya que las toxinas de los cigarrillos seguirán dañando su cuerpo.
Para ponerlo en perspectiva, los fumadores tienen 4 veces más probabilidades de sufrir una enfermedad cardiaca o un derrame cerebral que los no fumadores. De hecho, como fumador, la probabilidad de morir de una de estas enfermedades es del 84%. (4)
¿EXISTE UNA RELACIÓN ENTRE LOS CIGARRILLOS ELECTRÓNICOS Y LA DIABETES?
La mejor y más obvia solución a este problema es dejar de fumar. Y si ha desarrollado diabetes, entonces le recomendamos encarecidamente que elimine toda la nicotina de su vida (sí, eso nos incluye a nosotros también).
El problema es que para llegar al punto en el que un fumador tiene diabetes y sigue fumando, sería seguro decir que la adicción se ha apoderado de él. Y ahí es donde entran en juego los cigarrillos electrónicos.
En 2011 se realizó un estudio sobre la nicotina y se descubrió que la nicotina sí afecta, aunque no en gran medida. Se encontró que el aumento de la HbA1c no era grande (menos de 1 mmol/mol), que es sólo alrededor del 2% de los 42mmol/mol que un diabético debe tener como objetivo.
La nicotina no es buena para aquellos que han desarrollado diabetes, ya que puede aumentar la presión arterial, lo que pone más presión sobre el corazón y también aumenta el nivel de azúcar en la sangre, haciendo que la insulina trabaje más duro. Pero lo mismo puede decirse de los parches y chicles de nicotina, que están aprobados para que los diabéticos los utilicen para dejar de fumar. Actualmente, no existe ninguna relación entre los cigarrillos electrónicos y la resistencia a la insulina (5).
La nicotina es entonces una complicación, pero no hay duda de que alguien con diabetes necesita dejar de fumar, y se ha demostrado que los cigarrillos electrónicos son la mejor forma de hacerlo. Los fumadores que intentan dejar de fumar con cigarrillos electrónicos tienen casi el doble de probabilidades de dejar finalmente los cigarrillos que los que prueban con chicles o parches. Y aunque los cigarrillos electrónicos contienen nicotina, no contienen las más de 4.000 sustancias químicas que contienen los cigarrillos.
Por eso, tanto Public Health England como el NHS afirman que los cigarrillos electrónicos son, como mínimo, "un 95% menos nocivos que los cigarrillos" (6). Sin las más de 4.000 toxinas que dañan el corazón y los vasos sanguíneos, los diabéticos se encuentran en una posición mucho más fuerte para hacer frente a sus síntomas.
Para aquellos que han probado otros métodos para dejar de fumar, pero siguen volviendo a los cigarrillos, los cigarrillos electrónicos pueden proporcionar una alternativa mucho menos dañina. También ofrecen el mismo sabor, el mismo golpe en la garganta y la misma sensación que un cigarrillo, lo que para muchos fumadores veteranos puede ser la diferencia clave entre dejar de fumar para siempre y caer del vagón.
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REFERENCIAS
(1) Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades: Fumar y Diabetes
(2) ¿Afecta el tabaco al hígado?
(3) Fundación Británica del Corazón: Fumar
(5) Cigarrillos electrónicos y resistencia a la insulina en animales y humanos
(6) Uso de los cigarrillos electrónicos para dejar de fumar
SOBRE EL AUTOR
Escrito por Mike Cameron
Mike Cameron fue fumador durante 15 años (2 paquetes al día) hasta que consiguió dejar de fumar con un cigarrillo electrónico. Mike es el cofundador y director ejecutivo de SMOKO E-Cigarettes y en los últimos 10 años, SMOKO ha evitado que se fumen más de 600 millones de cigarrillos, ha ayudado a sus clientes a ahorrar más de 320 millones de su dinero ganado con esfuerzo en £y ha ayudado a más de 10.000 fumadores adultos en más de 25 países a vivir sin fumar.
