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ニコチンはどのくらい体内に留まるのか？
ニコチンは3日間の禁煙でほぼ体外に排出されるが、禁煙後もさまざまな検査（尿検査や血液検査など）で検出可能である。ヘビースモーカーの唾液からは最長5日間検出可能ですが、毛髪検査では最長3ヶ月間、毛髪からは最長1年間、高い精度でタバコの使用を検出することができます。
はじめに
ニコチンが体内でどのくらいの期間留まるかを知りたい理由はいくつかあります。ニコチン検査は保険に関わる医療目的で使われることもありますが、多くの喫煙者が知りたいのは「禁断症状がいつ止まるのか」ということです。
それはもっともな質問であり、その答えを知ることは禁煙者の禁煙への道のりを強固なものにするかもしれない。結局のところ、ニコチンが体内からなくなれば、タバコを吸わなければならないという心理的な欲求が残るだけだ。
ニコチンとは何か？
アメリカのFDA（食品医薬品協会）は、ニコチンを「タバコの植物に含まれる中毒性の高い化学化合物」と説明している。ニコチンは天然の殺虫剤だが、人間が摂取すると、興奮剤と抑うつ剤の両方の働きをする。脳の、気分や認知をコントロールするプロセスを制御する領域を刺激し、疲労を軽減するホルモンの産生を刺激するが、研究によれば、より少量の摂取で鎮静効果が促され、不安や怒りが軽減される。
これは 一見集中力を欠き、集中できないとき、タバコのニコチンは脳の認知を制御し、促進する領域を活性化し、喫煙者に精神的鋭敏さの感覚を与える。
ニコチンによって刺激された脳は、この外部からの入力に依存するようになるため、再服用に失敗すると、その人は不足状態に陥り、これが離脱症状である。不眠、頭痛、発汗、不安、イライラ、抑うつなど、身体的・心理的な離脱症状が現れる。離脱症状の数々を見れば、なぜ人々がニコチンに戻ってくるのか容易に理解できる。
電子タバコが禁煙に最適なのはこのためだ。ニコチンは摂取できるが、タバコの害の95％はない。英国製のリキッドを使用する限り、BOX MODからPOD VAPEまで、どのようなデバイスを選んでも、イングランド公衆衛生局によれば、喫煙よりも害が約95％少ない。
ニコチンの検出時間はどのような要因で決まりますか？
ニコチンは血流に乗って体内を巡り、肝臓、腎臓、脾臓、脳などの部位で結合し、脂肪組織で最も少なくなる。喫煙者の脳は、ニコチン性アセチルコリン受容体（ニコチンが結合する場所）をより多く発達させることは注目に値する。
ニコチンは肝臓で分解、つまり「代謝」され、70～80％がコチニンに変わる。ニコチンが分解される他の形態のひとつは、ニコチンN'-オキシドとして知られ、ニコチンから作られるのは少量だが、腸内でニコチンに戻る可能性があり、体内でニコチンが再利用されている可能性を示唆している！
ニコチンを代謝するのは肝臓であるため、肝機能に影響を与えるような活動をすれば、血液中のニコチンを除去する肝臓の能力に影響を与えることになる。食後、肝臓への血流は約30％増加し、その結果、血液からのニコチンの排出が増加する(1)。
ニコチンの代謝を担う主要な酵素はP450（CYP）2A6と呼ばれ、研究により、この酵素に個人差のある遺伝的差異があることが示されている！また、民族的背景によってもコチニンの生成方法に違いがあり、P450（CYP）2A6酵素に変異が生じる(2)。
男女間にも顕著な違いがあり、女性の方がニコチンクリアランスが高く、経口避妊薬を服用している場合や妊娠している場合はさらに高くなる。この主な違いは、女性の方が男性よりも代謝が速いことに起因しているようだ。
また、年齢もニコチンが体内に留まる時間に影響する。65歳以上では、ニコチンの総クリアランスは23％低く、腎クリアランス（腎臓で処理され排泄される）は49％低かった。これは、この年齢になると肝臓への血流が減少するためだと示唆されている。
ニコチンもその代謝物であるコチニンも水溶性であるため、水をたくさん飲むと体外に排出されやすくなるだけでなく、排尿回数が増えることでニコチンとその代謝物がより多く排泄されるようになる(3)。水分補給は、禁煙中のいくつかのニコチン離脱症状を食い止め、対処するための素晴らしい方法でもある。汗をかくと毒素が排泄され、代謝率が上がってニコチンとその代謝産物が処理されるスピードが向上するからだ。ニコチンやその代謝産物が処理されるスピードが速くなる。このようなメカニズムを働かせるために、水分をたくさん摂るようにしよう！
また、さまざまな薬もコチニンとニコチンの処理に寄与する可能性がある。前述したように、女性の経口避妊薬はニコチンのクリアランスを増加させる。一部の抗けいれん薬もP450（CYP）2A6タンパク質の量を増やし、ニコチンのクリアランスを増加させるようだ。アルテミシニン」と呼ばれる抗マラリア薬も研究されており、その結果、P450（CYP）2A6活性をより誘導することが示唆されている。逆に、トリプタミンのような酵素阻害剤として作用する様々な化学物質があり、処理されたニコチンのレベルを低下させる-つまり、血中に存在するニコチンの量が増え、欲求が実際に減少する。
喫煙という行為自体が、体内でニコチンが代謝される速度に影響を与える。喫煙は、他のさまざまな薬物の代謝速度を高めるが、ニコチンはそうではないようだ！喫煙者ではニコチンのクリアランスが有意に低いことが研究で示されており、コチニンレベルと一酸化炭素がこのような影響を及ぼしているかどうかをテストした結果、そうではないことが判明したため、ニコチンのクリアランスを阻害する何かがタバコの煙に含まれている可能性がある。
この件に関する強力な証拠はないが、BMIとニコチン代謝能力の間に負の相関関係があることを示唆する証拠がある。つまり、BMIが高いとニコチンを体内から洗い流す能力が鈍る可能性があるということだ。
体内のニコチンはどのように検出されますか？
ニコチン検査には、定性的なものと定量的なものがあります。つまり、ニコチンが存在するかどうかを調べるものと、体内の濃度（量）を調べるものがあります。毛髪検査、血液検査、唾液検査、尿検査などがあります。
定量検査ではより多くの情報が得られ、その結果で現在喫煙者か最近禁煙したかがわかる。厳密には、この検査ではコチニンを調べることが多く ではなく コチニンは安定性が高く、体内でより長く持続し、ニコチンが分解された後にのみ存在するからである(4)。
定量検査ではより多くの情報が得られ、その結果で現在喫煙者か最近禁煙したかがわかる。厳密には、この検査ではコチニンを調べることが多く ではなく コチニンは安定性が高く、体内でより長く持続し、ニコチンが分解された後にのみ存在するからである(4)。
ニコチンガムやニコチンパッチなどのニコチン代替療法でタバコをやめた人が、何らかの理由で検査を受ける必要がある場合、アナバシンはタバコ特有のアルカロイドであるため、検査で調べられる化学物質である。 NRT製品にはNRT製品には含まれていないからです。
ニコチン検査が必要な理由は様々で、体内のニコチンを調査する研究では、情報を収集するために検査を行う必要があることは明らかですが、その他の理由としては、健康保険や生命保険の申請、裁判所の命令による検査、雇用目的、ニコチン過剰摂取の症状が見られる場合などが考えられます。
尿検査は、ニコチンとコチニンが血液中よりも尿中に長く留まり、ニコチンの代謝物である「コチニン」がタバコをやめてから数週間検出されるため、長期間のタバコの使用を検出するために使用されます。
ニコチンの血液検査は、2つの技術を組み合わせた「定量液体クロマトグラフィー-タンデム質量分析法」と呼ばれる検査法で、2週間以内にタバコ製品を使用したかどうかを検出することができる。血液検査では、液体中の成分を分離し（液体クロマトグラフィー）、その構造から成分を特定します（質量分析）。
唾液検査は、最近の使用状況を調べるのに便利で、かなり低濃度のニコチンを検出するのに十分な精度があるが、喫煙者のタイプや唾液中にニコチンが検出される時間によって差がある。軽い喫煙者やカジュアルな喫煙者では、11時間後に唾液中にニコチンが検出されなくなることがあるが、ヘビースモーカーでは、ニコチンが5日間も唾液中に残ることがある(5)。
最後の検査方法は毛髪検査である。毛髪検査は、長期にわたるタバコの摂取に関しては信頼性が高く、禁煙後3ヵ月まで高い精度を維持し、12ヵ月まで毛髪からニコチンを検出することができる。
ニコチンを体内から除去して、ニコチンを長持ちさせないようにすることは可能ですか？
ニコチンを体内から排出することは可能ですが、ニコチンの摂取量によって、ニコチンが体内から排出され、「正常」に戻るまでの時間が決まります。喫煙者の場合、喫煙が脳内化学反応を変化させるため、3ヶ月ほどかかります。ニコチンのデトックスを早めるという商品もあるが、実際に効果があることを示す証拠はほとんどない！
喫煙はフリーラジカルという不安定な反応性分子を形成し、身体にダメージを与えるが、抗酸化物質を多く含む食品（ダークチョコレートやブルーベリーなど）はこれらの化学物質と反応し、中和してダメージを与えないようにする。さらに、タバコの煙を吸い込むと、体内のビタミンCが減少し、カルシウムやビタミンDなど他の重要な栄養素の吸収も阻害される。この研究では、抗酸化防御システムが喫煙によって悪影響を受けることが示されている。したがって、これを改善するための対策を講じることで、免疫系が改善され、幸福感が高まり、ニコチン離脱のストレスに対処できるようになるかもしれない(6)。
高麗人参はニコチンによるドーパミンの放出を止め、ドーパミン受容体に結合して、喫煙によるドーパミンのヒットを減少させる。つまり、ニコチンがこれまでほどやりがいを感じなくなり、タバコに火をつけたいという心理的欲求が減ればいいのだ！
前述したように、水分摂取量が増えると排尿の回数が増え、ニコチンが体外に排出される機会が増える。水分補給は集中力を高めるだけでなく、適度な運動にもなり、代謝率（つまりニコチンの代謝速度）を高める！また、運動は入眠を促し、ニコチンをやめたときの不眠症状を軽減します。
ニコチンはいつまで体内に留まるのか-結論
難しい現実ですが、ニコチンを体内から速やかに排出する方法はありません。ニコチンを体外に排出させるだけでなく、食事や運動を改善することで、禁断症状を和らげることができます。ニコチンの摂取に慣れているかどうかが、ニコチンを体外に排出するスピードに影響することを覚えておこう。
電子タバコのスターターキットを使えば、ニコチン依存症や喫煙の儀式に取り組みながら、ニコチンの強さを0％まで下げることができるため、管理しやすい方法でニコチンを減らすことができる。ニコチン受容体の活性化がニコチンの作用を誘発するため、喫煙者のニコチン受容体の数が多いことが禁断症状の原因となります。これらの余分な受容体は、喫煙をやめてから6週間は消えない！
また、タバコに含まれる他の化学物質を除去することで、体内でのニコチンの処理を早めることができるかもしれない！
参考文献
(1)食べ物とニコチン代謝
(2)ニコチン代謝における個人間変動：C酸化とグルクロン酸化
(4)ニコチン曝露と代謝産物
著者について
ダン・オーバーゲッジ著
Dan Overgage - SMOKO電子タバコの顧客になるまで10年間の元喫煙者。 5年前にSMOKOの電子タバコを使用して禁煙に成功した後、SMOKOと仕事を始めた。 電子タバコ禁煙に特化したコンテンツ制作とリサーチを担当しています。 SMOKOでの在職中、ダンは数え切れないほどのブログを執筆し、毎日数え切れないほどのクライアントの禁煙をサポートしています。
