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La cause a finalement été trouvée pour expliquer pourquoi des personnes aux États-Unis sont tombées malades ou sont même mortes après avoir utilisé des e-liquides : un produit chimique appelé vitamine E acétate. Il s'agit d'un produit chimique ajouté au e-liquide infusé avec du THC (le produit chimique psychoactif de la marijuana) pour le rendre plus épais, et c'est la cause de l'épidémie selon le CDC.
LE VAPOTAGE AUX ÉTATS-UNIS
Pour ceux qui ne s'en souviennent pas, quelques mois avant la rédaction de cet article, les Américains ont commencé à tomber malades et, dans certains cas, à mourir, le seul lien entre eux étant qu'ils vapotaient. Cela a provoqué une panique, les gens déclarant que le vapotage était dangereux et qu'il fallait l'interdire.
La panique a été aggravée par le fait que les États-Unis sont actuellement confrontés à un problème de vapotage chez les mineurs, les grandes marques d'e-cigarettes étant apparemment considérées comme "cool" et attirant les adolescents. Même si le marketing de ces marques ne visait pas spécifiquement les adolescents, elles essayaient certainement de cibler une population plus jeune que la plupart des fabricants d'e-cigarettes.
Et comme si cela ne suffisait pas, on a récemment assisté aux États-Unis à un déferlement d'e-liquides extrêmement bon marché fabriqués artisanalement, car les lois concernant ce qui peut être vendu sont plus laxistes (en fonction de l'État dans lequel vous les achetez), ainsi que d'articles du "marché noir" tels que les e-liquides auxquels on a ajouté du THC, qui sont à l'origine de cette situation. Ces liquides n'étaient pas réglementés ni mesurés de quelque manière que ce soit, ce qui signifie qu'ils pouvaient contenir n'importe quel produit chimique nocif.
Tout cela a conduit à une panique généralisée quant à la sécurité des e-cigarettes, des adolescents qui les utilisent, des e-liquides et du vapotage en général. La question s'est également posée de savoir si les e-cigarettes constituaient une porte d'entrée vers le tabagisme. Les médias américains ont sauté sur l'occasion et le président Trump a rapidement annoncé qu'il interdisait tout arôme de e-liquide qui ne soit pas du tabac.
Il ne s'agit pas de minimiser la gravité du problème, car avec les nouveaux cas qui continuent d'apparaître (même si le rythme s'est ralenti), le nombre de personnes touchées s'élève à plus de 2000.
C'est une excellente nouvelle que le CDC ait trouvé la cause de ce problème et, espérons-le, qu'il prenne maintenant des mesures pour empêcher que cela ne se reproduise.
LA VITAMINE E ACÉTATE DANS LES E-LIQUIDES
Le produit chimique responsable, la vitamine E acétate, n'a jamais été censé être inclus dans les e-cigarettes et a été ajouté aux e-liquides pour aider le THC à mieux se vaporiser. Cette pratique est bien sûr illégale puisque le THC est une substance interdite, mais cela n'a pas empêché des milliers de personnes de l'acheter.
Les enquêteurs du CDC ont déclaré que 79 % des personnes touchées ont admis avoir utilisé ces e-liquides contenant du THC sur le marché noir. Les 21 % restants n'ont pas encore été expliqués, bien qu'il semble étrange que ces 21 % présentent exactement les mêmes symptômes que les autres, mais sans cause apparente.
Dans le cadre d'une étude distincte visant à déterminer la cause de cette maladie, des inspecteurs sanitaires de l'État de l'Illinois ont interrogé plus de 4 000 utilisateurs d'e-liquides et ont constaté que ceux qui tombaient malades étaient beaucoup plus susceptibles d'utiliser des e-liquides contenant du THC et qu'ils étaient neuf fois plus susceptibles d'acheter des e-liquides dans la rue plutôt qu'auprès d'une source digne de confiance.
Les deux théories qui ont le plus de poids à l'heure actuelle sont les suivantes : soit les 21 % ont acheté un e-liquide sans savoir qu'il contenait de la vitamine E acétate (qui devrait provenir d'une source du marché gris, car même aux États-Unis, ce produit chimique ne serait pas autorisé dans un e-liquide légal), soit ils ne veulent pas admettre qu'ils ont consommé du THC.
Cet incident a mis en évidence deux problèmes auxquels l'industrie américaine de l'e-cigarette doit s'attaquer : le nombre d'adolescents qui utilisent des e-liquides et le marché noir ou gris de l'e-liquide.
Le marché noir est bien sûr le pire des contrevenants, puisqu'il propose des e-liquides infusés au THC qui sont non seulement illégaux, mais qui n'ont pas été testés. Le marché gris est également en grande partie responsable, car même si les e-liquides qui y sont vendus ne contiennent pas de substances chimiques illégales, ils peuvent littéralement contenir n'importe quoi d'autre. Après tout, les tests les plus rigoureux ne sont pas effectués par des personnes qui ont mélangé leur e-liquide dans une baignoire.
DIACÉTYLE ET POUMON DE POP-CORN
Une autre affection effrayante liée au vapotage (par les médias) est le"poumon de pop-corn". La bronchiolite oblitérante est une affection qui provoque des cicatrices dans les poumons, entraînant un durcissement des tissus et limitant la circulation de l'air. Cette affection a été liée à un arôme, le diacétyle, et doit son nom au premier cas où elle est apparue, à savoir dans les usines de pop-corn utilisant le diacétyle pour aromatiser le pop-corn.
Les articles de presse qui soulignent ce danger pour les vapoteurs sont souvent inexacts, affirmant que le vapotage seul est associé au poumon de pop-corn, alors qu'il est en fait lié au diacétyle. Au Royaume-Uni et dans l'Union européenne, où le niveau de réglementation est bon, le diacétyle est interdit dans les e-liquides. Toutefois, les e-liquides produits dans des pays où la réglementation est faible ou inexistante peuvent contenir du diacétyle.
OÙ ACHETER LES E-LIQUIDES LES PLUS SÛRS ?
Si vous êtes un lecteur du Royaume-Uni ou de l'Union européenne, la bonne nouvelle est que les problèmes rencontrés aux États-Unis ne se produisent pas ici. En raison des lois adoptées en 2016(la directive sur les produits du tabac), tous les e-liquides doivent être testés par une tierce partie et subir un examen rigoureux avant d'être autorisés à la vente.
La loi TPD s'est attaquée aux problèmes auxquels les États-Unis sont actuellement confrontés avec les utilisateurs d'e-cigarettes mineurs et les e-liquides non testés. Tout d'abord, elle a rendu illégal l'achat d'e-liquides par des personnes âgées de moins de 18 ans, comme vous l'avez peut-être remarqué en accédant à ce site web ou en passant une commande. Elle a également empêché les fabricants d'e-cigarettes de commercialiser leurs produits auprès de n'importe qui.
La bonne nouvelle, c'est que cela semble fonctionner, puisque le Public Health England (PHE) a mené une étude sur les adolescents au début de l'année et a constaté que seulement 0,2 % des adolescents qui ne fument pas utilisent une e-cigarette. Bien qu'il serait préférable que ce chiffre soit de 0 %, il montre que les nouvelles règles fonctionnent. Pour se rendre compte de l'efficacité de ces lois, il suffit de comparer le pourcentage du Royaume-Uni à celui des États-Unis, où 27,5 % des adolescents ont utilisé une e-cigarette au cours des 30 derniers jours.
Ces lois ont également rendu illégale la vente de tout e-liquide qui n'avait pas été testé pour des produits chimiques nocifs (comme la vitamine E acétate), et ont exigé que tous les e-liquides soient testés dans un système pour vérifier une quantité constante de nicotine dans la vapeur produite (pour s'assurer que le chauffage de l'e-liquide n'a pas changé quelque chose).
Si les e-liquides contenant de la vitamine E acétate avaient été testés au Royaume-Uni, ils n'auraient jamais passé les tests.
C'est pourquoi, chez SMOKO, nos e-liquides sont non seulement testés, mais aussi fabriqués au Royaume-Uni, ce qui nous permet de savoir exactement ce que contiennent nos e-liquides et de garantir que tous nos ingrédients sont de qualité pharmaceutique.
Mais si vous êtes toujours inquiet, deux conseils peuvent vous aider :
1) Assurez-vous que le liquide que vous achetez a été testé et qu'il est de préférence composé d'ingrédients de la plus haute qualité. C'est pourquoi, chez SMOKO, nous veillons à ce que tous les liquides utilisés dans nos e-cigarettes soient fabriqués au Royaume-Uni. Ainsi, nous nous assurons non seulement qu'ils sont testés selon les normes les plus strictes, mais aussi que tous les ingrédients utilisés sont de qualité pharmaceutique.
2) Utilisez un système fermé plutôt que de simples e-liquides. Si vous n'êtes pas sûr de la provenance de vos e-liquides ou de leur réaction à la tension de votre batterie (car les e-liquides peuvent changer en fonction de la façon dont ils sont chauffés), choisissez un système qui a été testé avec les e-liquides à l'intérieur pour s'assurer que la vapeur produite ne contient rien de plus que ce dont elle a besoin.
Chez SMOKO, nos e-liquides sont fabriqués au Royaume-Uni et sont soumis à la directive sur les produits du tabac, ce qui signifie que les e-liquides contenus dans nos e-cigarettes sont exempts de produits chimiques tels que l'acétate de vitamine E, le diacétyle et d'autres produits chimiques connus pour être nocifs lorsqu'ils sont inhalés.
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