¿POR QUÉ ES PELIGROSO VAPEAR EN EE.UU.?
Con las recientes muertes en 2019 atribuidas al "vaping" acaparando los titulares de EE.UU., los medios de comunicación del Reino Unido están lidiando con un aumento de la popularidad de los titulares relacionados. El estilo de la información ha sido sensacionalista y hay una reacción instintiva por parte de los funcionarios de la FDA sobre los cigarrillos electrónicos en su intento de regularlos adecuadamente. Sigue leyendo para saber más sobre la verdad de la situación.
¿POR QUÉ HAN MUERTO 60 PERSONAS EN EE.UU. POR UNA ENFERMEDAD RELACIONADA CON EL VAPEO?
A estas alturas, las noticias procedentes de Estados Unidos sobre las recientes muertes causadas por el vapeo se han apoderado de los titulares británicos y están eclipsando el debate sobre el Brexit. Como era de esperar para los medios de comunicación estadounidenses, el estilo de la información es sensacionalista, y ha habido una reacción reflexiva por parte de la FDA y otros organismos legales de EE.UU. sobre los cigarrillos electrónicos.
Pero, ¿cómo se ha llegado a esta situación? Lo que se está viviendo en EE.UU. es la tormenta perfecta - una industria de cigarrillos electrónicos no regulada, la introducción de productos de nicotina ultra alta que utilizan sales de nicotina, dispositivos de vapeo de sistema abierto y un floreciente mercado negro de THC - que ha culminado en la situación actual. Es importante entender cada uno de estos puntos y por qué esto no es un problema aquí en el Reino Unido si estás vaporizando un producto regulado.
Queríamos llegar a la raíz de los problemas a los que se enfrenta la industria del vapeo a nivel estatal y tranquilizarte sobre la seguridad de los cigarrillos electrónicos.
¿QUÉ ESTÁ OCURRIENDO EN LA INDUSTRIA ESTADOUNIDENSE DEL VAPEO EN ESTOS MOMENTOS?
En 2019, se están investigando más de 2.000 casos y se han atribuido 60 muertes a una enfermedad pulmonar vinculada a los productos químicos del THC vaping y otros productos químicos del mercado negro.
La enfermedad se conoce como Síndrome de Distrés Respiratorio Agudo, o SDRA y esto ocurre cuando los pulmones de una persona se llenan de líquido como reacción a la exposición a ciertos productos químicos que se han encontrado en los e-líquidos del mercado negro.
Algunos de los síntomas del SDRA son: Dificultad para respirar, fiebre, tos, vómitos, diarrea, dolores de cabeza, mareos y dolor torácico.
Como resultado del brote de casos, el CDC (Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades) están sugiriendo a los consumidores no usar cigarrillos electrónicos hasta que puedan entender los factores correlativos que conectan todos los casos reportados.
Más allá de esto, el presidente Trump ha aumentado el plazo para prohibir todos los e-líquidos y e-cigarrillos con sabor debido a los temores sobre el brote de SDRA y la creciente preocupación de vaping por parte de los adolescentes.
Y el vaping adolescente es una preocupación en los Estados Unidos, donde han estado plagados con una de las tasas más altas de vaping juvenil en el mundo. Según el Departamento de Salud del Estado de Nueva York, más del 40% de los estudiantes de grado 12 (17-18 años) y el 27% de los estudiantes de secundaria son usuarios habituales de cigarrillos electrónicos.
¿CUÁL ES LA CAUSA SUBYACENTE DE LOS CASOS DE ARDS?
Según la CNN, hay dos factores principales que parecen estar en la mayoría de los casos denunciados: los pacientes han utilizado un e-líquido con THC añadido (la sustancia química psicoactiva que se encuentra en la marihuana) y aceite de acetato de vitamina E añadido. El acetato de vitamina E es un agente espesante a base de aceite que se utiliza en algunos e-líquidos y que permite añadir THC y otros aditivos.
El Gobernador de Nueva York, Andrew M. Cuomo, ha dado instrucciones al Departamento de Salud del Estado de Nueva York para que centre la investigación en tres empresas que comercializan y venden estos "agentes espesantes" utilizados en estos e-líquidos del mercado negro. También ha dado instrucciones a las tiendas de vapeo para que coloquen carteles sobre los peligros del vapeo.
De los 41 casos de enfermedad pulmonar grave notificados en el estado de Nueva York, se descubrió que todos los pacientes habían consumido un e-líquido que contenía tanto THC como, presumiblemente, acetato de vitamina E.
"El sentido común dice que si no sabes lo que estás fumando, no lo fumes, y ahora mismo no sabemos lo que estás fumando en muchas de estas sustancias vaping".
- Gobernador Andrew M. Cuomo
Aunque la investigación sigue en curso, el análisis inicial es que el acetato de vitamina E, que es un suplemento nutricional que normalmente se ingiere o se aplica sobre la piel, está causando problemas en los pulmones cuando se vaporiza debido a sus propiedades similares a las del aceite. Además, se han encontrado niveles muy altos de este acetato de vitamina E en muchos e-líquidos que contienen THC en los EE.UU..
LA INDUSTRIA DE LOS CIGARRILLOS ELECTRÓNICOS NO REGULADA EN EE.UU.
En el Reino Unido y Europa, el sector de los cigarrillos electrónicos pasó por un periodo de regulación diseñado para evitar el tipo de situación que se vive en Estados Unidos. Algunas de las regulaciones que tenemos en este lado del charco incluyen:
- No vender cigarrillos electrónicos o productos de vapeo a menores de 18 años,
- limitar la cantidad de nicotina en un e-líquido o producto de vapeo al 2,0% o 20mg,
- todos los dispositivos de vapeo deben suministrar una cantidad constante de nicotina,
- todos los e-líquidos y cigarrillos electrónicos deben declarar sus ingredientes y ser probados por terceros.
Debido a estas estrictas regulaciones y pruebas, el Reino Unido y la UE no han tenido los mismos problemas que los EE.UU., ya que todos nuestros e-líquidos tienen que ser probados y demostrado que son seguros para los organismos de salud del Reino Unido antes de que puedan ser vendidos.
Además, en el Reino Unido el consumo de cigarrillos electrónicos por parte de menores de edad es mucho menor (menos del 2%) debido a las restricciones de edad impuestas a la venta de cigarrillos electrónicos y productos de vapeo.
En comparación con el Reino Unido y Europa, en EE.UU. todavía no existe una normativa tan estricta sobre los líquidos electrónicos que se venden o el tipo de dispositivos de vapeo que se pueden adquirir.
¿CUÁL ES EL PROBLEMA DE LOS CIGARRILLOS ELECTRÓNICOS CON ALTO CONTENIDO EN NICOTINA Y DEL VAPEO ENTRE LOS ADOLESCENTES?
La naturaleza no regulada de la industria estadounidense de los cigarrillos electrónicos no sólo ayuda a crear un mercado para estos líquidos electrónicos del mercado negro que están perjudicando a tanta gente, sino que también está permitiendo que los adolescentes se vuelvan adictos a la nicotina.
Con la introducción de concentraciones de nicotina muy elevadas y sin las mismas restricciones de edad que en el Reino Unido, un número astronómico de adolescentes y menores de edad han estado expuestos a los productos de vapeo y siguen teniendo acceso a ellos.
En EE.UU., la marca más popular del mercado consiguió su amplia popularidad vendiendo cigarrillos electrónicos con un 5,0% o 50 mg de nicotina. Esto es 2,5 veces más que el límite legal en el Reino Unido y Europa.
Esta mezcla ultra-alta de nicotina se llama Nic Salts y tiene un golpe de garganta mucho más bajo en comparación con la nicotina libre tradicional que se utiliza en la mayoría de los cigarrillos electrónicos. Con un golpe de garganta mucho más bajo, Nic Salts están siendo utilizados por los fabricantes de e-líquidos para aumentar la cantidad de nicotina que sus consumidores están utilizando, sin el golpe de garganta que actúa como un "mecanismo de parada" natural que se obtiene con un producto de nicotina de base libre.
También permite a los no fumadores habituales vapear sin sentir el golpe en la garganta, por lo que es más difícil darse cuenta de la cantidad de nicotina que se está consumiendo.
Así, la introducción de productos con alto contenido en nicotina y el uso de sales de nicotina ha creado una situación peligrosa en EE.UU., donde los no fumadores y los adolescentes empiezan a vapear por razones sociales, pero no se dan cuenta de que la cantidad de nicotina que consumen les está enganchando. Sin restricciones similares a las del Reino Unido, los reguladores estadounidenses están intentando rectificar una situación grave que podría haberse evitado.
CUÁLES SON LOS PELIGROS DE LOS DISPOSITIVOS DE VAPEO DE SISTEMA ABIERTO
La cantidad de adolescentes que consumen nicotina en EE.UU. es obviamente terrible, y un problema que hay que abordar, pero el problema más inmediato es la gente que enferma a causa del e-líquido del mercado negro que contiene THC y acetato de vitamina E. En casi todos estos casos, se utilizaban dispositivos de sistema abierto.
Existen dos tipos de dispositivos de vapeo: los sistemas abiertos y los sistemas cerrados. Los sistemas abiertos, mods o vaporizadores permiten a los consumidores rellenar ellos mismos sus dispositivos con e-líquidos.
Los sistemas cerrados, en cambio, utilizan cartomizadores o cápsulas precargadas que contienen e-líquidos suministrados por el fabricante. La ventaja de los sistemas cerrados es que todos los productos se prueban y se demuestra que los e-líquidos son seguros antes de su venta (siempre que los fabricantes cumplan las leyes pertinentes). Como el sistema es cerrado, no se puede manipular y siempre se sabe lo que se está comprando. Este es el estilo que vendemos en SMOKO y todos nuestros e-líquidos son probados por terceros y registrados en la MHRA (Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios) en el Reino Unido.
Sin embargo, nada de esto es necesariamente cierto con los sistemas abiertos. Hay dos problemas con los sistemas abiertos en nuestra opinión.
El primer problema es que muchos de estos sistemas abiertos tienen la capacidad de ajustar el voltaje y la potencia de salida. Los consumidores pueden ajustar la salida desde 20 vatios hasta 250 vatios de potencia en estos dispositivos. Hacer esto crea cantidades increíbles de vapor que es forzado a entrar en los pulmones y que se conoce como "directo al pulmón". Imagínese poder aumentar la potencia de un cigarrillo y obtener 10 veces, 20 veces e incluso 50 veces la cantidad de nicotina y otras sustancias químicas.
El segundo problema con los sistemas abiertos es que los consumidores pueden añadir cualquier e-líquido e ingredientes en el tanque y vapearlos. En un mundo ideal donde todos los e-líquidos estuvieran controlados y sólo se pudieran utilizar ingredientes regulados, esto no sería un problema. Sin embargo, añadir ingredientes adicionales como el THC y otras drogas o ingredientes significa que, desde el punto de vista de la seguridad pública, un consumidor podría literalmente poner cualquier cosa en su dispositivo y vapearlo.
Y esto es lo que parece estar ocurriendo en EE.UU. en estos momentos. Los consumidores están utilizando sistemas abiertos de voltaje variable que pueden utilizar e-líquidos e ingredientes no probados ni regulados y están vapeando estas mezclas del mercado negro a niveles peligrosamente altos.
¿DEBERÍAN LOS ESTADOS UNIDOS PROHIBIR EL VAPEO?
En nuestra opinión, el problema no son los cigarrillos electrónicos de sistema cerrado. Los sistemas cerrados se han diseñado para suministrar una cantidad de vapor constante y razonable que proporcione suficiente nicotina para imitar a un cigarrillo.
El problema radica en el uso de e-líquidos que contienen ingredientes no probados e inseguros como el THC y el acetato de vitamina E, que se venden en el mercado negro, y en los dispositivos de vaporización de sistema abierto que lo permiten.
Los cigarrillos electrónicos fabricados por empresas responsables como SMOKO, que cumplen las leyes y siguen prácticas empresariales razonables y éticas, han ayudado a personas de todo el mundo a dejar el hábito del tabaco. Sólo nuestra empresa ha evitado el consumo de más de 350.000.000 de cigarrillos desde que empezamos.
Nuestro más sentido pésame a los amigos y familiares de las víctimas estadounidenses que se han visto afectadas por estos e-líquidos del mercado negro. Es importante recordar a estas víctimas, pero quizá los medios de comunicación y los organismos reguladores también deberían reconocer el número de personas que mueren cada día a causa de los cigarrillos.
Más de 400.000 personas mueren cada año en EE.UU. por enfermedades relacionadas con el tabaquismo. Es decir, aproximadamente 1.100 personas morirán hoy y todos los días a causa del tabaco.
En la última semana desde que se ha producido la "epidemia del vaping", más de 7.700 personas habrían muerto a causa del tabaco. Y por cada 1 muerte debida a enfermedades relacionadas con el tabaquismo, otras 30 personas están siendo tratadas en el hospital como consecuencia directa del tabaco.
Si los titulares de la BBC o la CNN dijeran "33.000 personas murieron en EE.UU. en agosto a causa de los cigarrillos" , o "Más de 990.000 pacientes tratados por enfermedades relacionadas con el tabaquismo el mes pasado", los reguladores estadounidenses podrían empezar a abordar la epidemia del tabaquismo con el mismo vigor y tenacidad que lo están haciendo con el vapeo.
"33.000 PERSONAS MURIERON EN EE.UU. EN AGOSTO POR FUMAR CIGARRILLOS"
- Otro titular que debería estar en los primeros puestos de los canales de noticias de EE.UU.
LO QUE LOS REGULADORES Y EL PRESIDENTE DE EE.UU. DEBERÍAN DECIR SOBRE EL VAPEO
"MÁS DE 39.000 MILLONES DE CIGARRILLOS DEJAN DE FUMARSE CADA AÑO EN ESTADOS UNIDOS GRACIAS A LOS CIGARRILLOS ELECTRÓNICOS"
Lo que les ha ocurrido a los consumidores inocentes de EE.UU. por consumir cigarrillos electrónicos del mercado negro que contienen THC y acetato de vitamina E es trágico. Pero proponer que la gente deje de usar todos los cigarrillos electrónicos no es el consejo que los CDC, la FDA y otros grupos de salud médica en los EE.UU. deberían estar sugiriendo.
Este tipo de reacción instintiva no sólo castiga a los millones de usuarios de cigarrillos electrónicos de EE.UU. que los utilizan de forma responsable para dejar de fumar, sino que empujará a aquellos que necesitan un cigarrillo electrónico para mantenerse alejados de los cigarrillos al mercado negro, ¡donde empezó este problema! No solucionará el problema, sino que lo llevará a la clandestinidad.
LO QUE LOS REGULADORES ESTADOUNIDENSES DEBERÍAN SUGERIR A LOS CONSUMIDORES ES:
Utilice únicamente sistemas cerrados con e-líquidos regulados y probados que cumplan la legislación vigente.
NO AÑADA ningún ingrediente adicional a los e-líquidos como THC o Acetato de Vitamina E ni modifique los e-líquidos de ninguna manera.
Compre únicamente productos de marcas reconocidas (en el Reino Unido, puede encontrar los productos regulados en la lista de minoristas regulados de la MHRA).
Sólo los fumadores deberían utilizar cigarrillos electrónicos.
DEJE DE FUMAR CIGARRETES INMEDIATAMENTE y DEJE DE TRANSPORTAR Y VENDER ARMAS AUTOMÁTICAS.
TODOS LOS E-LÍQUIDOS DE SMOKO HAN SIDO TESTADOS POR TERCEROS, NO CONTIENEN ACETATO DE VITAMINA E Y ESTÁN REGULADOS POR LA MHRA
SMOKO E Cigarettes ha estado operando durante los últimos 10 años, sólo utilizamos la más alta calidad, ingredientes de grado farmacéutico en nuestros e-líquidos que se hacen en el Reino Unido, somos 100% compatibles con todas las leyes de la UE y del Reino Unido en relación con los cigarrillos electrónicos y SIEMPRE sugerimos el uso de dispositivos pequeños y controlados vaping diseñados para entregar una cantidad constante y controlada de nicotina y vapor.
Si tiene alguna pregunta sobre los e-líquidos que está utilizando, sobre cómo utilizar de forma segura su dispositivo de vapeo o quiere saber más sobre SMOKO, no dude en ponerse en contacto con nosotros y estaremos encantados de ayudarle.
El equipo SMOKO