喫煙が睡眠に与える影響
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喫煙が体に悪いことは周知の事実ですが、喫煙が睡眠にも悪影響を及ぼすことはあまり知られていません！
寝不足はこの世の終わりではないかもしれないが、2、3日以上眠れなかったことがある人ならわかるように、睡眠不足は恐ろしいもので、肉体的、精神的な健康に打撃を与える可能性がある！
研究者たちは、長引く睡眠不足は不安、気分障害、うつ病、認知機能障害につながると指摘している(1)。つまり、禁煙の無数の健康上の利点に加えて、より良い睡眠を得ることができ、精神的な健康問題のリスクも軽減できる可能性があるということだ。
睡眠に関する研究で、タバコを吸うと脳と肺の両方で体内時計が乱れ、全体的な活動が低下し、睡眠サイクルが乱れることがわかった。
喫煙に関連した睡眠障害とそれに伴う健康問題に悩む喫煙者にとって、これは電子タバコに切り替えるために必要な後押しになるかもしれない。
喫煙は時計遺伝子の発現と睡眠パターンにどのような影響を与えるのか？
この研究では、特に老化防止分子SIRT1とBMAL1と呼ばれる "時計 "タンパク質に関連して、短期および長期の喫煙がマウスのグループに与える影響を調べた(2)。
実験では、マウスを2つのグループに分け、一方はきれいな空気にさらし、もう一方はタバコの煙にさらした。そして、3日から10日程度の短期暴露と、6ヶ月程度の長期暴露というように、マウスの暴露レベルを変えてテストを行った。そして、一日の活動レベルをモニターし、肺と脳の組織中の2種類の化学物質の量を調べ、タバコの煙の影響を調べた。
その結果、タバコの煙にさらされたマウスは、きれいな空気を吸ったマウスに比べ、時間の経過とともに活動量が大幅に低下した。マウスの脳と肺の化学物質の量を調べたところ、タバコの煙にさらされたマウスは老化防止化学物質SIRT1の減少を示し、これが「時計」タンパク質BMAL1の量に影響を与えていることがわかった。
BMAL1という化学物質が十分にないと、体内のバランスが崩れ、サーカディアンリズムと呼ばれる体内リズムが狂い、睡眠障害を引き起こした(3)。サーカディアンリズムとは、私たちの体が24時間周期で刻んでいるリズムのことで、空腹や疲れのタイミングを知らせ、毎日体内で作られるさまざまなホルモンや化学物質と結びついている。
ヒトの喫煙者やCOPD（慢性閉塞性肺疾患）患者でも同じ効果が観察されたことから、マウスのデータはヒトにも当てはまる可能性が高い。
COPDは主にタバコに含まれる4000種類以上の化学物質によって引き起こされるため(4)、このCOPDとの関連は喫煙者にとって重要である。
電子タバコは睡眠にどのような影響を与えるのか？
昨年の研究でCOPDの症状が調べられ（5）、喫煙者がタバコから電子タバコに移行すると、その多くが緩和されることがわかった。これは治ったということではなく、喫煙をやめて電子タバコを使い始めると、呼吸器系の問題や息苦しさといった症状が緩和されるということだ。
COPD研究の背景には、電子タバコに使用される電子リキッドには4つの成分しか含まれていないため、喫煙者はタバコよりも電子タバコを使用した方が良いという考えがあった。結局のところ、タバコ1本には4000種類以上の化学物質と50種類以上の発がん性物質（がんを引き起こす化学物質）が含まれているのだから、幅広い身体機能や神経機能に支障をきたす可能性があるのは当然だ。
電子タバコに含まれる成分はすべて、長年にわたって人体への使用が試験され、承認されているので、これは理にかなっている。Eリキッドの蒸気を発生させるために使用されるプロピレングリコールと植物性グリセリンは、チューインガムやアイスクリームなどにも含まれており、FDAをはじめとする世界中の保健機関に認可されている。電子タバコに含まれる香料は、食品に独特の風味を与えるために、ほとんどの食品にも使用されている。
電子タバコに含まれる4つの成分のうち3つが安全であるという事実は、イングランド公衆衛生局（英国政府の保健機関）が数年前から電子タバコは「タバコより95％有害性が低い」と述べている理由である。
電子タバコとタバコの唯一の類似点はニコチンであり、それが喫煙者が結局タバコに戻ってくる理由なのである！電子タバコを使えば、睡眠サイクルを乱す有害な化学物質を摂取することはないが、刺激物であるニコチンを摂取することに変わりはない。
もし電子タバコがCOPDに効果があり、COPDと概日リズムの乱れも関連しているとすれば、論理的には、電子タバコはBMAL1というタンパク質の損失を避けるためにも有効かもしれない。
ただし、ニコチンはカフェインのような刺激物であるため、喫煙から解放されて安眠するために電子タバコを使おうと思っているのなら、寝る前には吸わないこと！電子タバコをカフェイン入りのものと同じように扱えば、安眠を得ることでタバコからの切り替えを最大限に生かすことができます。
*2024年最新情報-コクランが行った最大規模のエビデンス・レビューによると、電子タバコはニコチン代替療法よりも禁煙に効果的であることがわかった！(6)
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参考文献
(2)概日時計の機能は、環境タバコ/タバコの煙によって破壊される
(4)原因慢性閉塞性肺疾患
(5)電子タバコに切り替えたCOPD喫煙者：5年追跡時の健康アウトカム
著者について
マイク-キャメロンによって書かれた
マイク・キャメロンは、シガレットライクで禁煙に成功するまで15年間（1日2箱）喫煙していた元喫煙者である。 マイクはSMOKO電子タバコの共同創設者兼CEOであり、過去10年間で、SMOKOは6億本以上のタバコの喫煙を防止し、顧客が苦労して稼いだお金を£320M以上節約し、25カ国以上で10,000人以上の成人喫煙者が禁煙生活を送る手助けをしてきた。
