タバコを吸うことは、今世界で予防可能な殺人の第1位であり、心臓発作、脳卒中、がんなど、多種多様な健康問題に関連している。
1950年代に喫煙が体に悪いと認識されるようになって以来、呼吸器疾患から視力障害、がんに至るまで、タバコが体に及ぼす永続的な影響について広範な研究が行われてきた。
しかし今日は、あまり知られていないタバコによる問題をいくつか見てみたい。
生殖能力の問題
タバコを吸うと、男女両方の生殖システムに大きなダメージを与え、妊娠が非常に難しくなります。
喫煙、より正確にはタバコに含まれる4000種類以上の化学物質と50種類以上の発がん性物質が、出産の成功に必要なすべての部分を変化させ、弱めてしまうからです。
ほとんどの被害は女性に見られ、喫煙は出産のあらゆる側面に影響を及ぼすことが明らかになっている。まず喫煙は、卵管に問題を引き起こし、精子が卵子に到達する前に卵子を傷つけることによって、実際に妊娠することをより難しくする。
卵子が傷つくことは特に重要で、女性は卵子をたくさん作ることはできず、実際、卵子はすべて持って生まれてくる。喫煙によって卵子が傷つけられると、妊娠の可能性は低くなる。
また、タバコやタバコに含まれる様々な化学物質が、ホルモンレベルに影響を与えるという研究結果もある。妊娠を試みたことのある人なら誰でも知っているように、成功と失敗の分かれ目となる変数が大量に存在する。タバコがもたらすホルモンの変化は、決定的な要因となり得る。
男性の場合、喫煙期間が長ければ長いほど、また喫煙本数が多ければ多いほど、勃起不全になる可能性が高くなります。喫煙はまた、 精子の質を害することによって、男性の生殖能力を低下させる可能性がある 。
妊娠合併症
しかし、もし妊娠できたとしても、危険はそれだけにとどまらない。
研究によると、タバコを大量に吸うと妊娠合併症を引き起こし、胎児に様々な害を与える可能性があります。
妊娠中にタバコを吸うと、お腹の赤ちゃんが病気になる可能性が高くなります：
- 妊娠・出産時の合併症
- 死産のリスクが高くなる
- 様々な問題を引き起こす早産
- 低体重で生まれる可能性が高く、喫煙する母親から生まれた赤ちゃんは平均200gも軽くなります。このため、分娩時に問題が生じたり、感染症にかかる可能性が高くなったりする。
- 喘息のリスクが高くなる。
- 突然死症候群、いわゆる簡易ベッド死の可能性が高くなる。
- しかし、やめた方がいいのは母親だけではありません。妊娠中の母親の周囲で喫煙すると、体重減少や子宮頸がん死など、上記のような問題を引き起こす可能性があります。
心臓病
タバコを吸うと、心臓、血液細胞、血管に深刻な害を及ぼし、永久的な損傷を与える可能性がある。
タバコに含まれるタールや人工化学物質は、アテローム性動脈硬化症として知られる、血管内に過剰なプラークが蓄積する可能性を高めます。このプラークの蓄積は心臓への血流を制限し、致命的な閉塞につながる可能性がある。閉塞や血栓は、タバコに含まれる毒素が血管そのものを破り、プラークと同様に閉塞や血栓を引き起こすこともある。
喫煙量が多いと、末梢動脈疾患（PAD）を発症するリスクも高まる。末梢動脈疾患は、手足の動脈が血流を制限し始めることで起こり、狭心症、血栓、心臓発作、脳卒中を引き起こす可能性がある。
また、タバコの煙に含まれる一酸化炭素は、血液中の酸素量を減少させる。つまり、心臓は体に必要な酸素を供給するために、より強くポンプを動かさなければならない。その結果、心臓は消耗し、機能不全に陥る危険性が高くなる。長期にわたる喫煙は肺を傷め、酸素の吸収を妨げるという事実も、この事態を助けてはくれない。
これらのことから、喫煙者がタバコを吸うと、心臓病で死亡する可能性が4倍、心臓突然死で死亡する可能性が3倍高くなる。
電子タバコはどのように役立つか
これらの問題の主な原因は、タバコに含まれる毒素と化学物質である。普段耳にするタバコの有害物質（ガンを引き起こす成分）とは異なり、化学物質はすぐに害を及ぼすことはないが、時間が経つにつれて害を及ぼす可能性がある。
そこで電子タバコが役に立つ。電子タバコには4種類の成分しか含まれていないため、不妊や心臓の問題を引き起こす4000種類以上の化学物質は含まれていない。
また、電子タバコは化学物質を含まず、タバコと同じ使用感と味を持つため、多くの喫煙者がタバコから永久に離れることができるのです。
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