喫煙は脳卒中のリスクを6倍高める
喫煙の危険性を考えるとき、私たちは通常ガンを思い浮かべる。もちろんこれも大きなリスクだが、多くの人が忘れているのは、タバコを吸うたびにあらゆる病気の可能性が高まるということだ。
脳卒中がその代表的なもので、脳卒中がどんな病気であるかは誰でも知っているが、喫煙者である私たちの多くは、タバコを吸うことと体の一部を永久にコントロールできなくなるということを結びつけて考えることはない。
しかし、喫煙者は1日20箱吸うことで、脳卒中になる可能性が6倍高くなり、さらに悪いことに、脳卒中で死亡する可能性も50％高くなる。
脳卒中とタバコ
脳卒中とは、脳が長時間酸素と栄養を奪われ、脳の一部が損傷を受けたり、死んだりすることを指す。脳卒中が治療されないまま1分経過するごとに、190万個の神経細胞が失われると推定されています。脳にはたくさんの神経細胞がありますが、その数はあっという間に増えてしまいます。
脳梗塞は通常、脳への血液が遮断されることによって引き起こされ、脳が機能するために必要なものが不足してしまう。この種の脳卒中は虚血性脳卒中と呼ばれ、最も一般的で、脳卒中の85％がこれに分類されます。脳卒中は血管の破裂によっても起こりますが、一般的ではありません。
NHSは、脳卒中の兆候を識別するためのニーモニックを作成し、兆候に気づいたら迅速に行動するよう警告している：
顔- 顔の片側が下がっていたり、笑えなかったり、口や目が下がっていたりする。
腕-脳卒中が疑われる人は、片腕の筋力低下やしびれのために、両腕を上げることができず、その状態を保つことができないかもしれません。
話し方- 目が覚めているように見えるにもかかわらず、話し方が不明瞭であったり、文字化けしていたり、まったく話せないことがあります。
時間-このような兆候や症状が見られたら、すぐに999に電話することです。
メディアでも一般的な知識でも、脳卒中は致命的なものではないとされています。
しかし、これは真実ではなく、実際には10％の患者が脳卒中で亡くなっています。もちろん、喫煙者でなければの話だが、喫煙者であれば、その数は20％以上になるだろう。
しかし、たとえ助かったとしても、65％の確率で何らかの障害を負って退院することになる。
喫煙は脳卒中を引き起こす
心臓の働きが悪くなり、脳への血液の流れが悪くなると、脳卒中になる可能性が高くなります。その最大の要因は以下の通り：
- 高血圧
- 高コレステロール
- 血栓
- 糖尿病
これらはいずれも血液の流れを悪くし、脳に血液が行き渡らなくなる可能性がある。そして、タバコに含まれる毒素がこれらすべてを引き起こしやすくするため、喫煙が非常に危険なのだ。
高血圧の場合、喫煙が直接血圧に影響することはないが、体内の動脈を狭め、血圧をさらに上昇させることで悪化させる。
喫煙は悪玉コレステロールの原因となるが、同時に善玉コレステロールも低下させる。これは、タバコに含まれる4000種類以上の化学物質のひとつ、アクロレインという物質によるものだ。この化学物質は、体に善玉コレステロールを侵入者だと思わせ、免疫システムがそれを排除する。善玉コレステロールが少なくなった分、悪玉コレステロールが増える。
悪玉コレステロールは心臓に蓄積し始め、心臓の働きを悪くし、脳卒中の主な原因である血栓の可能性を大きくする。
血栓といえば、喫煙は実際の動脈を傷つけることによっても血栓を引き起こす。タバコを一服吸うたびに、その中に含まれる毒素が動脈にダメージを与え、血栓を作る可能性をまた高めてしまうのだ。特に悪い化学物質はヒ素で、血管を傷つける重要な化学物質のひとつだ。この血栓が脳への血液の流れを阻害するのだ。
最後に、喫煙は糖尿病、特に2型糖尿病の主な原因である。平均的な喫煙者は、非喫煙者に比べて2型糖尿病になる可能性が30～40％高い。
糖尿病患者は血液中の糖分が過剰になるため、脳卒中のリスクが非常に高くなる。この糖分は動脈に脂肪を蓄積し、動脈をさらに狭くして断裂を引き起こす。
動脈を狭め、血圧を上昇させるという直接的な要因だけでなく、他の病気を引き起こすことで、さらにリスクを高めるのだ。喫煙者が脳卒中にかかる可能性が6倍高いのも不思議ではない。
電子タバコはタバコより95％有害ではない
ネットで目にするアドバイスはシンプルだ。しかし、非喫煙者である私たちは、それがどれほど難しいことかを知っている。禁煙したくても、何度か試しても、またタバコに戻ってしまう。
そこで電子タバコの出番です。電子タバコは、タバコに含まれる4,000種類以上の化学物質を含まず、タバコの味や感触とともに、あなたの体が欲するニコチンを摂取することができます。電子タバコにはこれらの有害物質が一切含まれていないため、英国政府は電子タバコを少なくとも「タバコより95％有害性が低い」と宣言している。
電子タバコは、喫煙者がタバコから渇望するものすべてを与えることができるが、多くのマイナス面はなく、コストも80％低い。
