私たちは皆、喫煙がガンを引き起こす要素に注目しているが、タバコに含まれる毒素は全身に様々な問題を引き起こす。
忘れられがちな病気のひとつに眼病があるが、喫煙によって視力を失う可能性は2倍になり、完全に失明する可能性さえある。
タバコに含まれる4000種類以上の毒素は、何年もかけて蓄積され、喫煙者にどんどん影響を及ぼし始める。タバコを吸えば吸うほど毒素は早く蓄積されるため、タバコの量もこれに影響する。
喫煙が視力を損なう主な原因は、白内障と加齢黄斑変性症（AMD）の2つで、両方が同時に起こることもあります。
喫煙と白内障
白内障は、目の水晶体が濁ってしまう病気です。アメリカ人の50％以上が80歳までに白内障になるか、白内障の手術を受けると言われています。
しかし、喫煙することによって、非喫煙者に比べて白内障を発症するリスクが大幅に高まります。研究によると、喫煙者は白内障になる確率が2倍になり、喫煙すればするほどそのリスクは高まる。
白内障は最初のうちは、少しかすむ程度で、それほど悪い病気には見えません。
その後、白内障になると、太陽やランプなどの明るい光がまぶしく感じられるようになります。
白内障が大きくなると、視力は低下し、視野が狭くなります。
白内障は、眼球の水晶体という、眼球から入ってくる光の焦点を合わせる部分を覆ってしまいます。 目に入る光の焦点を合わせる部分です。水晶体は通常、目のピントを調節し、近くも遠くもはっきり見えるようにしていますが、白内障はこのピント調節も妨げます。
加齢とともに、水晶体を構成するタンパク質の一部が固まり、水晶体の小さな部分が曇り始めます。これが白内障で、時間の経過とともに白内障は大きくなり、水晶体のより多くの部分が曇り、見えにくくなります。
喫煙は、酸化によって水晶体の細胞を変化させることで、白内障の発生を助けると考えられている。また、喫煙が水晶体にカドミウムなどの重金属を蓄積させ、白内障をさらに曇らせるという証拠もある。
白内障の良い点は、手術で除去できること、少なくとも軽減できることです。しかし、その後は眼鏡が必要になりますし、手術では水晶体をすべて取り除いて入れ替えるので、その後は偽レンズの手入れが必要になります。
喫煙と加齢黄斑変性（AMD）
喫煙は白内障の原因になるだけでなく、黄斑変性症の発症リスクも高めます。
黄斑変性症は、細かい部分を見るための目の中心部分である黄斑（その名の通り）が壊れる病気です。黄斑がすり減ると、中心視野がぼやけたり、ゆがんだり、盲点ができたりします。
科学者たちは、喫煙は眼球への血流を妨げ、眼球の酸化を促進することで黄斑変性症のリスクを高めると考えている（これは白内障でも起こることである）。
喫煙者は非喫煙者に比べてAMDになる可能性が2～4倍高い。
白内障と同様、喫煙歴が長いほどAMDになる可能性が高くなることが研究でわかっている。また、喫煙者は通常より早くAMDになる可能性が高く、通常のように人生の後半に発症するよりも、中年になってから発症する方がはるかに多い。
さらに悪いことに、副流煙も同じ影響を引き起こすことが研究で分かっている。
電子タバコと視力
白内障とAMDの両方を避けるために、目のためにできる最善のことは禁煙することです。
しかし、永久に禁煙できないのであれば、電子タバコが役に立つかもしれない。
このトピックに関する研究はまだあまり行われていないが、喫煙による失明の最大の原因のひとつは、タバコ1本に含まれる4000以上の毒素と化学物質であり、これらの毒素は電子タバコには含まれていない。
電子タバコには4つの成分しか含まれていない：ニコチン、プロピレングリコール、植物性グリセリン、香料だ。これらの成分は、英国公衆衛生局（Public Health England）や米国CDC（CDC）などの保健機関が、人体への安全性を承認している。そのため、アイスクリームやチューインガムなど、あらゆる食品に含まれている。
完全に安全であると評価されていない唯一の成分はニコチンであり、喫煙者がタバコを使用する主な理由であるため添加されている！そして、タバコに含まれる4000種類以上の化学物質と50種類以上の発がん性物質を含まないニコチン単体でも、危険ではない。実際、一部の科学者によれば、 、カフェインと同等だが、より中毒性があるという。
電子タバコはまた、タバコのように周囲の人に影響を与えることもない。NHSは、 蒸気による危険はないと言っている。
前にも述べたように、電子タバコが目にどのような影響を与えるかについては、まだあまり研究が進んでいないが、イングランド公衆衛生局は、電子タバコの有害性はタバコより95％低いとしている。電子タバコに切り替えることで、少なくともタバコから発生する発がん性物質や毒素をすべて取り除くことができる。
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